«Со своими копейками лучше помолчи» — муж сказал мне при друзьях, не зная главного.
Женя поднял рюмку, обвел взглядом гостей и произнес:
- За мою жену. Она у меня молодец, знает свое место.
Андрей хмыкнул, Костя потянулся чокнуться. Я тоже улыбнулась и пригубила вино. А через час сделала то, что он мне никогда не простит.
***
Мы с Женей прожили вместе двадцать семь лет в Саратове, в панельной трешке с видом на парковку. Дочка Маша через два месяца выходила замуж. Я работала поваром в школьной столовой, вставала затемно, возвращалась к трем, а по вечерам пекла.
Торты на заказ, рулеты, корзиночки с кремом. Заказов набиралось столько, что тетрадку с записями приходилось менять каждые три месяца.
Он работал мастером смены на мебельной фабрике. Зарплату приносил, раскладывал купюры на клеенке и объяснял, что куда пойдет: на еду, на коммуналку, на бензин. При этом новый холодильник, ремонт ванной и половину свадебных расходов оплатила я, незаметно, с Машиной карты. Женя не спрашивал, откуда что берется. Ему было удобнее не замечать.
Раз в месяц у нас собирались его друзья. Андрей, владелец автомастерской, человек обеспеченный, приходил с женой Настей. Настя занималась организацией праздников, женщина спокойная, из тех, что больше слушают, чем говорят.
Третьим был Костя, Женин сменщик с фабрики, негромкий мужик с вечно виноватой улыбкой. Готовить на всех приходилось мне. А Женя тем временем неизменно рассказывал, как он «тянет семью».
Полгода назад Настя заказала у меня торт на юбилей свекра. Приехала забирать и застала меня посреди работы: три заказа одновременно, крем в миске, тетрадь с расписанием на месяц вперед. Она округлила глаза, но ничего не сказала. Я попросила: «Только Жене не говори. Он нервничает из-за этого». Настя кивнула.
А нервничал он вот почему. Три года назад я впервые взяла заказ, подруга попросила испечь на день рождения и заплатила хорошо. Женя узнал в тот же вечер. Он навис над столешницей, упершись в нее обеими руками, и повторял одно: «Ты людям показываешь, что я семью не кормлю!» Забрал те купюры и потратил на запчасти для машины. После этого я поняла, что открыто работать не выйдет, и стала печь тайно.
Полная история 👇
