— Рожай, бабушка поможет, — сказал зять дочери. Сам купил телефон за 120 тысяч, а пятерых внуков одеваю я
— Мам, ты присядь, у нас новость, — Ирина положила на стол коробку зефира и улыбнулась той особенной улыбкой, которую Валентина Сергеевна знала уже тридцать шесть лет.
С этой улыбкой дочь в седьмом классе выпрашивала деньги на дискотеку, в институте просила на сапоги «как у всех девчонок», а последние десять лет просила уже на всё подряд. Валентина выключила газ под сковородкой с котлетами и присела на табуретку.
— Мы ждём малыша, — торжественно объявила Ирина. — Двенадцать недель уже, врач говорит, всё хорошо. Денис сначала растерялся, а потом сказал: раз так вышло, значит, так надо.
— Это получается шестой, — сказала Валентина, хотя внуков могла пересчитать и без подсказок.
— Ну да, — Ирина погладила живот, которого пока не было видно даже под обтягивающей кофточкой. — Бог дал, мама, ты же поможешь. Мы понимаем, что тебе непросто, но ты у нас сильная, всегда со всем справляешься.
В церкви Ирина бывала нечасто, в основном на крестинах собственных детей, но фразу «Бог дал» очень полюбила. Валентина давно заметила, что звучит она всякий раз, когда разговор так или иначе сворачивает к деньгам, но вслух эту закономерность не обсуждала.
— Поздравляю, — она постаралась, чтобы голос звучал радостно. — Как себя чувствуешь?
— Нормально, только по утрам мутит, — отмахнулась дочь. — Мам, раз уж мы про помощь заговорили... Даше куртка за лето совсем мала стала, рукава чуть не до локтя. Тимоше зимние ботинки нужны, он из прошлогодних на два размера вырос. И Варе комбинезон, она в старый уже не влезает. Я тебе ссылки скину, там на маркетплейсе скидки до воскресенья.
— И сколько это всё выходит?
— Тысяч двадцать пять, может, тридцать, — легко ответила Ирина. — Если до воскресенья успеть, то меньше.
Валентина пообещала посмотреть. Дочь чмокнула её в щёку, забрала с собой половину котлет, потому что Денис такие очень любит, и ушла. А Валентина ещё долго сидела над пустой сковородкой и думала, что детей, может, и Бог даёт, а вот куртки, судя по всему, выдаёт бабушка.
Началось всё десять лет назад. Мише тогда исполнился год, Ирина ждала Дашу, а Денис в очередной раз «искал себя», потому что со склада ушёл из-за начальника, который к нему придирался. Молодые жили на детские выплаты и Иринины декретные.
— Валя, давай поможем, пока они на ноги не встанут, — предложил тогда муж Николай. — Не чужие ведь, а им сейчас тяжело.
Валентина купила внуку зимний комбинезон и ботинки, потом коляску для Даши, потом ещё что-то по мелочи. Николая не стало через два года, а молодые на ноги так и не встали. Точнее, встали, но как-то так, что этими ногами всё время упирались в Валентинин кошелёк.
Список рос вместе с семьёй. Мише исполнилось шесть, и его отдали на футбол, потому что мальчику нужно движение. Даша пошла на художественную гимнастику, где один купальник для выступлений стоил как Валентинины зимние сапоги. Тимофей плавал в бассейне и ходил на шахматы, Варю водили на подготовку к школе, и только трёхлетний Сева пока обходился без расписания, зато обувь снашивал так, будто бегал не по садику, а по горам.
— Мам, футбол три с половиной в месяц, гимнастика пять, бассейн четыре, — диктовала Ирина в начале каждого учебного года. — Шахматы недорогие, две пятьсот. Ты же переведёшь?
Валентина переводила. Каждую осень и каждую весну к этому прибавлялись обувь и куртка на каждого внука, потому что дети росли, а донашивать друг за другом Ирина не разрешала.
Продолжение
