Публикация от 17 апреля 2026

дала невесть какую личную информацию. Ну, женщины! Разве можно их понять?! То ли дело – коты и кошки! - Очень приятно, - сказал Илья, которому на самом деле было всё равно. Кот спрыгнул на пол, обнюхал ботинки Ильи и неожиданно запрыгнул на его место, ткнулся в ладонь, требуя ласки. Илья погладил зверя, тот заурчал довольно. - Барс, не приставай к незнакомым! – ахнула Оля. – Вы не сердитесь, - зачастила она, оправдывая своего питомца. – Обычно он ни к кому не подходит. Видимо, вы ему понравились! - Он мне тоже, - сообщил Илья, наглаживая кота. На кошачьей морде была написана уверенность в том, что не понравиться он не может в принципе! Помолчали. Илья гладил кота, облюбовавшего его колени. Оля разглядывала пейзаж за окном. - Хотите чая? – предложила она неожиданно. – Настоящего, в подстаканниках? Я схожу! Чая ему хотелось, именно такого, какой бывает в поездах. Конечно, это он должен был предложить ей сходить к проводникам, но у него был весомый аргумент, рыжий и усатый. Илья поймал себя на мысли, что не хочет даже шевелиться. Так уютно ему не было с тех самых времён, когда Тихон был жив, и они проводили долгие часы вместе, размышляя каждый о своём. Он, поколебавшись, кивнул, и обрадованная Оля унеслась за чаем. Кот поднял голову и одарил его вопросительным взглядом. - Такие дела, брат, - сказал Илья, и это могло означать всё, что угодно. Кот прикрыл глаза, соглашаясь, и тихонько замурчал, будто внутри у него включился маленький моторчик... Чай они выпили с удовольствием, перекусили и стали укладываться. Илья устроился на верхней полке, с удовольствием вытянувшись во весь рост. Оля долго возилась внизу, перекладывая возмущающегося кота поближе к ногам. Занять пустующую полку она не отважилась, хотя ехали они всё так же втроём. Илья уснул почти сразу, и ему приснился Тихон, его замечательный кот, его единственный друг, если можно так выражаться по отношению к кошкам, наверняка считающим себя властелинами этого бренного мира. Но Тихон точно был другом. Когда Илья уходил из дома под бесконечные упрёки жены и крики, что он сломал ей жизнь, что был, есть и будет ничтожеством, не умеющим зарабатывать столько, чтобы удовлетворять её потребности, в то время как другие живут припеваючи, и так далее, и тому подобное, он нёс с собой сумку с вещами и переноску с возмущающимся Тихоном. Остальное он оставил жене. Детей у них не было, на кота она не претендовала... Тогда он снял крохотную однушку, на большее не хватило ни денег, ни желания искать что-то получше. Получив развод, он весь вечер пил и разговаривал с котом. Тихон не одобрял, он морщился, отворачивался от пьяного Ильи, но слушал внимательно. Илья, наверное, окончательно потерялся бы тогда, если б не мысль: на кого он оставит Тихона?! И это удержало его на самом краю. Работу он нашёл, им с котом хватало. Второй раз Илья напился так же, как после развода, то есть в ноль, когда Тихон однажды не проснулся. Тогда сердце болело куда как больше… Но он справился. Котов больше не заводил. Женщин тоже. И вот сейчас во сне Тихон как будто сидел на столике и смотрел на него не мигая, а потом прыгнул к нему на полку и облизал шершавым языком щёки. Он что, плакал? Стыд-то какой! Эта мысль заставила Илью проснуться. Рядом урчал Барс, мявкая нетерпеливо, будто хотел что-то сказать, звал куда-то. - Приспичило, что ли? – спросил Илья, не понимая. – Сейчас хозяйку твою разбудим, я ж не в курсе, где твой лоток. Однако Оли на нижней полке не было. Илья подождал пару минут. Кот никак не успокаивался, и это побудило Илью самостоятельно отыскать лоток и миску с водой. Но кот явно хотел от него чего-то другого. Оля так и не появилась, и мужчина вышел в тамбур. Она была там. Смотрела в ночь за окном, летящую рядом с поездом, и плакала. Тихо, без рыданий и истерик, просто смотрела в никуда, а слёзы лились струйками по щекам и подбородку. - Оль, ты чего? – Илья всегда терялся при виде женских слёз, жена обычно этим пользовалась, когда ей что-то было нужно от него. – Ты не плачь, а то Барс волнуется! Она пове