Так как на съемку фильма "Завтра была война" курсовой институт выделял минимум средств и небольшой реквизит, актеров Юрий Кара искал сам. В первую очередь он занялся поисками трех героинь – девушек, чьи истории будут отражены в работе. Ими стали три студентки: Ирина Чериченко из Щукинского училища, Юлия Тархова из ВГИКа и Наталья Негода из школы-студии МХАТ.
Ирина очень хотела сыграть Вику Люберецкую, а Юлию привлекала роли Искры Поляковой. Но режиссер сделал наоборот и как мы знаем, не ошибся. Обе актрисы буквально сжились с героинями.
Наталья Негода мечтала сниматься в кино, но регулярно проваливала пробы. Кара рискнул и не прогадал. Образ Зиночки – кокетливой и доброй девушки прекрасно удался Негоде.
В роли матери Искры, убежденной коммунистки товарища Поляковой, режиссер видел только Нину Русланову. Он боялся, что знаменитая актриса не захочет сниматься у молодого неизвестного режиссера, но все-таки дерзнул и позвонил ей. Прочитав повесть, Русланова сразу дала согласие и снималась даже без гонорара, так ее зацепила героиня.
Кара начал снимать фильм, используя сепию. Благодаря ей кадры выглядели как старые пожелтевшие фотографии, которые уносили зрителя в прошлое. Позже появились черно-белые фрагменты, имитирующие хронику и определяющие тревожность времени.
После успешно защищенной курсовой работы Юрий Кара предположил, что на этой же литературной основе можно сделать и диплом. Доснял несколько эпизодов и получилась 40-минутная лента. В этот период в фильме наряду со студентами появились звезды: Вера Алентова (завуч школы), Владимир Заманский (отец Вики), Сергей Никоненко (директор школы).
После просмотра готового смонтированного фильма именно Никоненко посоветовал Каре доснять еще несколько эпизодов, чтобы по длительности получилась полнометражная картина.
👍❤️🙏👏 - знаменитым и начинающим актерам фильма, создавшим прекрасные образы своих героев
