Будучи актрисой минских театров, Рита Гладунко дебютировала в роли Дуси в картине Сергея Сплошнова и Иосифа Шульмана «Зелёные огни», снятой на "Беларусьфильме" в 1955 году. Позже снялась у Сергея Сплошнова в популярной в то время ленте «Наши соседи» (1957), повествующем о жизни одной коммунальной квартиры.
Известность пришла к ней в 1958 году, когда на экраны вышла картина «Часы остановились в полночь» (эпизод - на видео) режиссёра Николая Фигуровского. Рита сыграла главную роль Марины Казанич. Фильм создан по реальным событиям, а прототипом героини стала белоруска Елена Мазаник, Герой Советского Союза, ликвидировавшая группенфюрера СС Вильгельма Кубе, назначенного генеральным комиссаром Белоруссии в годы фашистской оккупации.
Картину полюбили миллионы зрителей, Гладунко получила первую премию за лучшую женскую роль на Всесоюзном кинофестивале 1959 года, её стали узнавать на улице.
На Всесоюзном кинофестивале Рита Гладунко стала лауреатом номинации «Первый приз за женскую роль». А режиссер Николай Фигуровский стал ее мужем (это был третий брак актрисы).
🙏❤️🔥👏 - Рите Гладунко за эту роль
