Первая значимая победа Елены Вяльбе - две золотые медали на чемпионате мира среди юниоров в Италии в 1987 году. Затем был дебют на взрослом Кубке мира в сезоне 1986/1987 - 23 место в общем зачёте. И первое место в составе советской команды в эстафете на этапе Кубка мира в Лахти.
Сезон 1987/1988 Елена, уже носившая после замужества фамилию Вяльбе (с 1987 по 1997 гг. была замужем за эстонским лыжником Урмасом Вяльбе), пропустила из-за рождения сына Франца (вместе с ним на фото). Ей пророчили потерю формы и завершение карьеры. Но случилось обратное.
Начиная с сезона 1988/1989, последовала череда ошеломительных побед. Конечно, самым впечатляющим выдался сезон 1996/1997, когда Елена завоевала очередной Кубок мира, получила Малый глобус в дистанционных видах, а также выиграла золото во всех дисциплинах на чемпионате мира в Тронхейме. К слову, этот рекорд до сих пор не превзойден.
Из года в год Елену можно было увидеть на важных стартах в розовой шапочке. И это не случайно. Ее, как и многих спортсменов, настигло спортивное суеверие. Она сама понимала, что это глупо. И все-таки повсюду возила с собой свою счастливую розовую шапочку, которая рвалась, истончалась, ветшала, но была аккуратно зашита и с любовью носилась спортсменкой.
У нее эту шапочку просили в подарок, и она дарила. Но, конечно, не свою волшебную, а одну из новых, аналогичного дизайна - шапки Елене, зная любовь фанатов, стали поставлять коробками. Легендарная розовая шапочка любовно хранится Еленой вместе с медалями.
Конечно, все ждали от Елены Вяльбе победы на Олимпиаде в Нагано в 1998 году. Но ни серьезная подготовка, ни розовый талисман не помогли. Организм спортсменки и так был истощен многолетними напряженными тренировками и соревнованиями. А накануне олимпиады Елена заболела.
Олимпийское золото (уже третье по счету) все же случилось, но только в эстафете. После олимпиады Елена сообщила о завершении спортивной карьеры, но совсем из спорта она не ушла. Сегодня Вяльбе занимает пост президента Федерации лыжных гонок России.
🙏👏🔥👍 - ее спортивным достижениям
