С конца 1560 по 1574 год Екатерина Медичи фактически правила Францией как королева-мать. Карл во всём слушался её советов. Конфликт между католиками и протестанатами-гугенотами тем временем лишь разгорался. В жестоких религиозных войнах погибли выдающиеся лидеры с обеих сторон: Антуан де Бурбон и Франциск де Гиз.
Екатерине с невероятным трудом удалось склонить стороны к некому подобию мира. Продлился он недолго. Медичи была католичкой, но активно выступала за терпимость в этом вопросе.
Она, как никто, понимала, что эти распри могут в конце концов просто уничтожить страну. Она без конца вела переговоры с Жанной д'Альбре, вдовой Антуана де Бурбона, протестантской королевой Наварры. Королева даже отдала свою дочь Маргариту замуж за её сына Генриха Наваррского.
Жанна обвиняла Екатерину в двуличии и лицемерии, но, тем не менее, всё же стремилась достичь соглашения. Когда Жанна умерла, по традиции обвинили в её смерти королеву-мать, но это не доказано по сей день.
На свадьбу Генриха и Маргариты в Париж съехались тысячи гугенотов со всех концов Франции. Планы по мирному соглашению были нарушены покушением на лидера гугенотов адмирала де Колиньи.
Далее история приписывает кровавое развитие событий именно Екатерине. Исследователи же считают, что, вряд ли, Варфоломеевская ночь была устроена по приказу королевы. Ею просто прикрылись лидеры католиков.
Колиньи добили, опасаясь мести гугенотов. Потом волна насилия выплеснулась на улицы. Кровавый пир было не остановить. В этой беспорядочной резне убивали всех без разбора протестантов: женщин, мужчин, детей.
Это кровопролитие как пожар охватило всю Францию и продолжалось несколько недель. В результате по разным оценкам было убито около 70 тысяч человек. Косвенно Медичи, конечно, виновна, ведь именно она устроила свадьбу и пригласила на неё гугенотов со всех концов страны.
Независимо от роли Екатерины в этом жутком массовом кровопролитии, это событие (на картине художника XIX века она осматривает результаты Варфоломеевской ночи на улицах Парижа) способствовало её очернению. Её называли и «царицей змей», и «чёрной королевой» и «личинкой из итальянской гробницы».
Королеву обвиняли в колдовстве, отравлениях, сводничестве. Она якобы использовала привлекательных молодых женщин для соблазнения богатых аристократов, чтобы узнать все их секреты, а после шантажировать. С течением времени имя королевы-матери прочно стало ассоциироваться со смертью тысяч невинных людей. Репутация злодейки закрепилась за ней навсегда.
В 1580-х годах Екатерина обнаружила, что её влияние ослабевает. С горечью ей пришлось наблюдать, как её единственный выживший сын, Генрих III, потерял любовь своего народа. Его тиранические наклонности завершились убийствами тогдашних лидеров Гизов в 1588 году. Годом позже Екатерина умерла. Вероятно, от плеврита. Королеве было 69 лет.
Всего через несколько месяцев ее последний сын, Генрих III, был убит доминиканским монахом. Все ее сыновья, по очереди побывавшие на французском троне, умерли или погибли в молодом возрасте, и были бездетными - так история жестоко посмеялась над Екатериной Медичи, всю свою жизнь положившую борьбе за власть своих отпрысков.
Династия Валуа пала. Престол Франции перешёл к дальнему родственнику короля и зятю Генриху Наваррскому, известному как Генрих iV - первый король из династии Бурбонов.
👍❤️🙏👏 - если понравилась история
