Актерские способности у Георгия Жженова проявились еще в юности в довольно необычной ситуации: в 15 лет он сыграл роль… своего старшего брата Бориса, поступив в эстрадно-цирковой техникум по его документам. Позже пришлось признаться в обмане, и диплом он уже получал на свое имя. В кино Жженов попал благодаря тому, что однажды в цирке на него обратили внимание представители «Ленфильма».
После того, как он впервые очутился на съемочной площадке, Георгий решил уйти из цирка и поступил в Ленинградский техникум сценических искусств. Кинокарьера Жженова началась достаточно успешно, и уже к концу обучения он пользовался популярностью у зрителей, сыграв роли в фильмах "Ошибка героя", "Золотые огни", "Чапаев" (кадр - на фото внизу слева), "Наследный принц республики" и других. Однако затем он внезапно исчез с экранов.
В 1938 году, возвращаясь с Дальнего Востока со съемок фильма "Комсомольск" (кадр - на фото внизу справа), Жженов пообщался в поезде с попутчиком, который оказался американским дипломатом. Этого случайного разговора было достаточно для ареста по обвинению в шпионаже и предательстве Родины. Путем шантажа и угроз из актера выбили признание вины. Его приговорили к 5 годам ссылки на Колыме, но потом срок увеличили. Первые два года Жженов валил лес в тайге, затем до 1943 года трудился на золотых приисках Дальстроя. Позже Георгий Степанович вспоминал:
Очень страшно, когда с понятий Справедливость и Человечность впервые вдруг сорвали все красивые одежды… Мне было только 22 года. Я боялся не физических увечий, нет, — может быть, я и вытерпел бы их, — я боялся сумасшествия. В камере я потребовал бумагу для заявления. В какие только адреса я не жаловался! Писал на имя начальника тюрьмы, прокурору по надзору, Верховному прокурору, Калинину, Сталину — бесполезно!.. Все мои протесты и жалобы попадали куда угодно, только не в дело
В 1945 году за «хорошую, добросовестную работу» Жженова освободили досрочно, однако покинуть Дальний Восток ему не разрешили. Здесь он состоял в культбригаде прииска имени Тимошенко, где работал под руководством актера Константина Никанорова. Никаноров рассказывал:
(Я) смотрел... и думал: как сумел этот... молодой парень, несмотря на годы жестоких испытаний в сталинских тюрьмах и лагерях, и здесь, в этой штрафной «преисподней», сохранить не только жизнь, но и себя как человека, остаться цельным, уберечь свое сердце от черствости, не дать ему заржаветь в постоянной борьбе за физическое существование на земле?!
В Москву Георгий Жженов вернулся в 1947 году. Работы не было — бывшего заключенного не звали ни в театр, ни в кино. Помочь решил Сергей Герасимов. По его рекомендации Жженову предложили сыграть эпизодическую роль в картине «Алитет уходит в горы» Марка Донского. Позже артист устроился в небольшой провинциальный театр города Павлово Нижегородской области. Но проработал он там недолго: в июне 1949 года его вновь арестовали, обвинив в шпионаже в пользу американцев. Актера приговорили к ссылке в Норильск.
В Норильске Жженов оставался до 1953 года — тогда он написал жалобу в МВД СССР с просьбой снять с него обвинения и освободить досрочно. В Ленинград артист смог вернуться только в 1954 году. Через год его полностью оправдали и реабилитировали...
❤️🙏🔥👏 - Георгию Жженову, оставшемуся Человеком в нечеловеческих условиях
