Юрий Бондарев вспоминал:
В октябре 42-го попал в самое пекло под Сталинградом. Был помощником командира взвода. Два орудия, лошади, ящики со снарядами. Накануне атаки танков Манштейна под Сталинградом мы спали на снегу в 30-градусный мороз. Невозможно выкопать ничего, а утром был бой. Получил ранение, контузию, обморожение... Потом Воронежский фронт, форсирование Днепра, освобождение Киева. Бои за Житомир, новое ранение, госпиталь. А дальше бои в Карпатах, Польше.
Думаю, что выжил на войне чудом. Смерть все время была рядом. Однажды снаряд упал прямо передо мной, тогда пронеслось: «Господи, спаси и сохрани!» И он не взорвался.
А еще как-то угодил под шрапнель. Мой вещмешок разнесло в клочья, а спину задело только по касательной. Значит, Бог и на этот раз помиловал
На фронте старшему сержанту было не до литературы:
К пушке все время привязан. В сорок четвертом году Сталин приказал снять с фронта молодых солдат и направить на учебу. Думали о подготовке новых офицерских кадров
Так 20-летний Бондарев попал в Чкаловское училище зенитной артиллерии. Окончил его в декабре 1945-го. Получил звание младшего лейтенанта и был демобилизован по ранениям.
В училище он и начал сочинять стихи, рассказы. С ними пришел поступать в Литературный институт. Секретарь почитала:
Юрий Васильевич, стихи неудачные. Вон там мусорное ведро, стопочку порвите и выбросьте. А это рассказы?
Позвонила через два дня:
Поздравляю. Я передала ваши рассказы Константину Паустовскому, и тот сказал: принимать без экзаменов
🤝🙏❤️👍 - Юрию Бондареву, ветерану Великой Отечественной
