После премьеры «Молодой гвардии» Георгия Юматова часто приглашали в кино. Однако главных ролей поначалу ему не давали. Актер снимался в фильмах о войне, играл рядовых, моряков. Среди его работ этих лет - матрос Виктор Ермолаев в картинах «Адмирал Ушаков» и «Корабли штурмуют бастионы», беспризорник Саша Задоров в «Педагогической поэме».
В 1954 году, на съемках ленты «Герои Шипки» о Русско-турецкой войне, Юматов едва не погиб. В одном из эпизодов его герой лежал на земле, а рядом с ним взрывалась мина. Пиротехники закопали снаряд, но забыли, где именно. Актер лег на самое опасное место. Спасло его только то, что боеприпас оказался неисправным.
Известность пришла к Юматову в 1956 году. Тогда вышли сразу два фильма, в которых актер получил главные роли. В картине «Они были первыми» (трейлер - на видео) Юрия Егорова о Гражданской войне он сыграл рабочего и комсомольца Степана Барабаша. Много позже Юматов рассказывал в интервью "Советскому Экрану":
В образе Степана я вижу прямо снятую на кальку мою тогдашнюю небольшую биографию. В фильме я вернулся просто на десять лет назад, когда единственной мечтой было — на фронт. <…> Риск, опасность, романтика, бесшабашность. Вот и Степан у меня такой — импульсивный, он не привык долго взвешивать «за» и «против». Я пришел в кинематограф ощупью. Сначала массовки, небольшие роли, а потом Степан Барабаш… …Героическую романтику, юношеский максимализм я взял с собой в дорогу… Отдать всего себя во имя Родины, во имя революции — все это мне помог понять именно Барабаш
В ленте «Разные судьбы» Леонида Лукова Юматов сыграл выпускника ленинградской школы Степана Огурцова. Фильм был одним из самых популярных в 1956 году. В прокате его посмотрело более 30 миллионов зрителей.
Почти всегда Юматов играл «положительных героев». Во многих картинах он сам исполнял сложные трюки. Например, в ленте 1955 года «Крушение эмирата» актер дрался верхом на лошади, без дублера снимался в эпизодах с пиротехникой. Автор книги «Улыбнитесь, каскадеры!» Александр Савельев писал:
Юматов… всю трюковую работу выполнял сам. Дублеров у него никогда не было. Георгий Александрович мастерски водил машины, приходилось даже — троллейбусы, прекрасно ездил верхом, стрелял с двух рук, имел отменную реакцию, был хорошо координирован, неплохо владел приемами бокса и самбо. Проще говоря, старался и в жизни быть достойным своих персонажей
👍🙏🔥👏 - Георгию Юматову и его ярким положительным образам в кино
