Богатые сваты смеялись над матерью невесты, подарившей дом в глухой деревне — пока этот дом не разрушил их семью ✉️
— Валентина Ивановна, вы серьёзно?
Жанна встала из-за стола резко. На шее блестели три золотые цепи. На каждом пальце — кольцо или перстень. Она говорила громко, на весь зал, и гости замолчали.
— Дом в деревне? Нашим детям?
Мать Олеси стояла у микрофона с конвертом в руках. Надела на свадьбу синее платье из универмага, то самое, в котором ходила на работу в бухгалтерию. Валентина Ивановна хотела что то еще сказать, но Жанна не дала ей договорить.
— Виктор, ты слышишь? Твой сын теперь деревенский! Будет навоз вилами кидать!
Она хохотала так, что качались серьги. Отец Максима сидел с хмурым лицом, вытирая рот салфеткой. Не смеялся. Но по тому, как он поставил бокал и усмехнулся, Олеся всё поняла. Он думал то же самое.
— Я хотела сделать хороший подарок, — Валентина Ивановна сложила конверт. — Мне досталось наследство от тёти. Я купила дом в деревне Ключевая. Там участок большой, можно...
— Можно картошку сажать! — Жанна не унималась. — Ой, не могу! Наш Максим — помещик!
Гости засмеялись. Кто-то неловко, кто-то громко. Валентина Ивановна спустилась со сцены и пошла к своему столику в углу. Одна. Максим сжал руку Олеси под столом, но молчал. Она видела — он боится. Боится отца, его денег, его связей.
— Зря вы так, Жанна, — Олеся встала. — Мы будем жить своим умом.
— Каким умом, золотко? — Свекровь прищурилась. — Ты же кассиршей была. А теперь вообще без работы. Чем кормить мужа собралась?
— Как-нибудь.
— Ну-ну. Посмотрим.
Олеся села обратно. В горле встал комок. Максим молчал, глядя в тарелку. А Жанна все смеялась.
Через неделю Максим пришёл домой, был чем то озадачен. Бросил сумку на пол и сел на диван, не снимая куртки.
— Выгнали.
— Как?
— Отец позвонил директору. Сказал, чтобы меня убрали. В тот же день.
Олеся выключила конфорку. В кастрюле доваривались макароны.
— А деньги?
— Счёт заблокировал. Всё. Ни копейки не снять.
Они просидели на кухне до утра. Считали, сколько осталось. На съём квартиры, на еду, на коммуналку. Хватит на месяц, может, на два. Олеся названивала на старые места — везде отказывали. Максим искал вакансии, но без рекомендаций его не брали.
— Поедем в Ключевую.
Он сказал это на четвёртую ночь. Они лежали в темноте, не в силах уснуть.
— Ты что?
— Поедем в тот дом. У нас есть крыша. Бесплатная.
— Там же глушь! Что мы там будем делать?
— Как то жить. Здесь мы поумираем. А там хоть попробуем.
Олеся хотела возразить, но что? Он был прав.
Дом в Ключевой оказался хуже любого кошмара. Каменные стены в трещинах. Крыша провалилась в двух местах. Окна перекошены так, что рамы не закрывались. Внутри всё серое от пыли. Двор — по пояс бурьян, не разобрать, где что.
Олеся села на крыльцо. Просто села и сидела, глядя в землю. Максим обошёл дом кругом. Вернулся, взял из машины лопату.
— Ну что сидишь? Пошли работать.
— Куда работать? Ты видишь это?
— Вижу. И что? Назад поедем?
Она встала. Пошла в дом. Нашла тряпку. Начала вытирать пыль с подоконников. Руки тряслись.
На следующий день приехала Валентина Ивановна. Привезла две огромные сумки с едой и старой одеждой для работы.
— Прости. Мне сказали, что дом хороший. Я не видела его. Всё через нотариуса делали. Я не хотела так.
— Мам, не надо. — Максим взял молоток. — Будем чинить. У нас выбора нет.
Он работал с утра до ночи. Латал крышу, выдирал гнилые доски, чистил печь. Руки в мозолях, спина болела, но он не останавливался. Олеся скребла полы, мыла окна, выносила мусор вёдрами. Валентина Ивановна приезжала каждую субботу с инструментами и банками тушёнки.
Через три недели Максим сдирал штукатурку в дальней комнате. Лом провалился глубже, чем надо. Глухой звук. Металл.
— Олеся!
Она прибежала. Он отковырял кирпичи. За ними была ниша. В нише — металлическая дверца. Открыли. Внутри стоял кованый ларец. Тяжёлый.
