Мы с мужем ехали в поезде, когда рядом со мной села женщина в поразительно красивом наряде, посмотрела на спящего мужа и тихо прошептала: «Вам нужно выйти на следующей остановке».
Сначала я ей не поверила, но решила послушать. Выйдя из поезда, я обернулась и вдруг увидела нечто, что меня ужаснуло.
Мы с мужем возвращались домой из дома моих родителей ночным поездом. Он быстро заснул на верхней полке, уставший от поездки и разговоров. Я сидела у окна и смотрела в темноту, где лишь несколько станционных фонарей мерцали. В поезде царила тишина, нарушаемая лишь размеренным стуком колёс и её тихим храпом.
Мне сорок три года. За плечами развод, годы, проведённые в одиночестве, неся всё на своих плечах, и взрослая дочь, которая росла почти без отца. Я давно перестала верить в красивые истории о внезапном счастье.
Я держалась от мужчин подальше, пока он не появился. Он был спокойным, организованным, внимательным. Мы случайно встретились в магазине, а потом появились кофе, прогулки, простые разговоры. Он не торопил меня, ничего не навязывал, просто слушал и слушал. Он сказал, что потерял жену из-за болезни, и я поверила ему. Через несколько месяцев он переехал ко мне. Он помогал по дому, готовил ужин и приходил ко мне после работы. Рядом с ним я чувствовала себя спокойно.
Моя дочь относилась к нему с подозрением, но я думала, что это просто ревность и ненужные переживания. Когда мои родители пригласили нас в гости, он сам предложил поехать вместе. Там он показал себя с лучшей стороны: починил ворота, отвёз отца к врачу, был вежлив и внимателен. Мои родители остались довольны, и я наконец убедилась, что не ошибалась.
Мы возвращались ночью. В купе было тихо. Мой муж почти сразу заснул. Я не могла уснуть, думая о будущем и о том, как неожиданно всё обернулось.
Дверь купе приоткрылась без стука. В проходе появилась темнокожая женщина в длинной яркой юбке и шарфе. Она не просила денег и не предлагала гадать. Она просто посмотрела на меня, затем на моего спящего мужа и тихо сказала:
— Вам нужно выйти на следующей остановке. Только не разбудите мужа, иначе пожалеете.
В её голосе не было ни просьбы, ни шутки. Только уверенность. У меня перехватило дыхание. Я не верю в суеверия, но почему-то мне было страшно. Мой муж крепко спал и ничего не слышал.
Поезд начал замедляться. Я схватила сумку и вышла в коридор, стараясь не шуметь. Я уже была у двери, когда обернулась — и это зрелище заставило меня замереть.
