Идя поздно ночью через кладбище, мужчина услышал, как плачет ребенок, и обнаружил младенца рядом с могилой. Он забрал его к себе домой. Когда жена зажгла свет, то увидела на ручке малыша бирку. Прочитав текст на ней, она замерла от ужаса...
Осенний ветер гонял сухие листья, которые шуршали под шагами Степана, напоминая тихое перешептывание. Мужчина шел домой после ночной смены; его путь от локомотивного депо на противоположном краю села быстрее всего проходил именно через старое кладбище. Лунный свет периодически пробивался сквозь рваные облака, а когда он исчезал, вокруг опускалась кромешная тьма. Степан по привычке нащупал в кармане фонарик, однако решил его не включать.
Ему оставалось идти около десяти минут, как вдруг раздался странный звук — тоненький, протяжный и невероятно жалобный. Сперва мужчина подумал, что это просто завывание ветра в кроне старой липы. Однако звук раздался снова, заставив Степана остановиться как вкопанного. Это был реальный плач ребенка — тихий, но полный отчаяния. Сердце мужчины тревожно екнуло.
Разум подсказывал: «Беги домой, глупец!» Однако ноги невольно повели его дальше вглубь кладбища, на участок со свежими захоронениями. Свет фонарика выхватил покосившиеся кресты и недавно насыпанную могилу. Прямо возле земляного холмика, среди венков с поблекшими лентами, находился маленький сверток. Он едва заметно шевелился и не прекращал плакать.
Степан замер, словно пораженный молнией. Осторожно присев рядом, он откинул краешек грязного одеяла и разглядел крошечное сморщенное личико. Младенец был совсем ледяным, насквозь промокшим и сильно дрожал на холодном ветру. Не теряя ни секунды, мужчина расстегнул свою верхнюю одежду, спрятал малыша на груди и изо всех сил побежал к собственному дому.
В коридоре царила темнота, однако на кухне горел свет — Наталья еще не ложилась. Тяжело переводя дыхание, Степан ворвался в комнату, крепко держа перепачканный сверток. От неожиданности жена выронила кружку, которая разлетелась вдребезги. «Степан? Что это такое ты принес?» — едва слышно проговорила она, побледнев в лице.
Мужчина бережно опустил свою ношу на кухонный стол. Малыш снова едва слышно захныкал. «Включи яркий свет», — охрипшим голосом попросил Степан. Наталья щелкнула выключателем, и комнату озарила мощная лампа.
На тоненькой ручке ребенка болталась стандартная пластиковая бирка, какие обычно цепляют малышам в роддомах. Наталья склонилась над столом, пытаясь разобрать размытые от сырости буквы. Ее побледневшие губы начали беззвучно читать. В ту же секунду лицо женщины побелело, словно мел.
Она судорожно прижала ладони ко рту. Прочитанные слова заставили ее кровь застыть в жилах...
Вкусно и Быстро • Рецепты
