Публикация от 26 июня 2026

— Нина! Скорее беги к нам! — взволнованный голос сестры вырвался из телефонной трубки. И тут же в ухо ударили короткие гудки отбоя.У Нины сердце оборвалось. Должно было произойти нечто из ряда вон выходящее, чтобы неунывающая оптимистка и хохотушка Ленка вот так забила тревогу. Перезванивать не стала, бросила чёрную трубку на рычаг аппарата и, в чём была, бросилась из дома. Только крикнула дочкам на ходу:— Если тётя Лена еще раз позвонит, скажите, я уже бегу!Сестра живёт на соседней улице. Недалеко вроде бы. Только, кажется, что ноги, как в страшном сне, беспомощно подгибаются, а расстояние не становится меньше. И сердце колючим комом бьётся прямо в горле.Любопытная соседка высунулась из-за забора. Интересно ей, куда это учительша так резво побежала? Ладно, хоть с расспросами не пристала, тут каждая секунда, может, на счету.Что же у них там опять случилось?Два года назад ранней весной они с мужем вот так же рванулись по звонку — у сестры в старом гараже случился пожар. Хорошо, ещё снегу во дворе много было, да спасибо соседи подоспели. Общими усилиями справились, огонь не перекинулся ни на другие постройки, ни на смежный двор.Так… вот поворот в проулок, треть пути одолела. Чтобы унять тревогу, Нина завела сама с собой разговор:— Немного надо пешком пройти, а то не добегу, сердце выскочит. Шаг, другой. Дыши, Нина, дыши…Ой, нет, надо бежать, хоть через силу. Вдруг там опять Славка что-то учудил — с племяшом вечно какие-то истории приключаются. Прямо не мальчишка, а магнит для неприятностей. В раннем детстве болел много, намаялась с ним Ленка. С осени до весны строго-настрого запрещала приболевшим родственникам не то, что в дом, ко двору подходить. Кто-то пробовал обижаться, но Ленка была непреклонна. Славка каждый раз заболевал настолько тяжело, что страх потерять его отводил на задний план все остальное. Но однажды мальчик умудрился подхватить болезнь от чихающей кошки!А эта жуткая история с мелом! Славка, как обычно, болел тяжело и, наконец, стал поправляться, только сопливил немного. Конец зимы, с витаминами напряжёнка. Чем порадовать выздоравливающего сына? Лена попросила сестру принести из школы мел — Славка ел его, как конфеты. Нина по дороге домой зашла к ним, отдала свёрток с несколькими белыми кусочками, завёрнутыми в промокашку. Ленка положила кулёчек на стол и вышла проводить отказавшуюся от чая старшую сестру. Дошли до калитки, посетовали на недавно прошедшие бураны, навалившие сугробы вровень с заборами, и разошлись.Она не успела ещё завернуть за угол соседского дома, как сзади раздался истошный крик:— Нина! Скорее! Славка умирает!Обернувшись, увидела Ленку, стоящую на том же сугробе, что и пару минут назад, но уже босую, в ситцевом халатике, распахивающемся под порывами февральского ветра. Увидев, что сестра обернулась, она бегом бросилась обратно.Тогда-то Нина впервые испытала это жуткое ощущение бега на месте. Ей показалось, что несчастные двадцать метров, которые она успела пройти, внезапно растянулись до километра.