НАЧАЛО ИСТОРИИ 👉 Дедушка наклонился, чтобы поправить платье.
ПОДПИШИСЬ ЧИТАЙ ПРОДОЛЖЕНИЕ
И вдруг его пальцы внутри складок нащупали… плотный уголок конверта. Иван Сергеевич замер. Сердце, только что готовое выпрыгнуть из груди, словно приостановилось. Он осторожно, чтобы никто не заметил, вытянул конверт из-под кружевной оторочки платья.
— Что там, Иван Сергеевич? — спросил стоящий рядом сосед Петрович, бывший сварщик, а ныне местный могильщик. — Поправляй, давай, время поджимает.
— Погоди, — хрипло выдохнул старик, разрывая конверт дрожащими пальцами.
Внутри оказался сложенный втрое листок, вырванный из школьной тетради. Иван Сергеевич развернул его — и кровь отхлынула от его лица. Буквы прыгали перед глазами, но он всё равно прочитал каждое слово.
«Дедушка, если ты это читаешь — значит, меня уже нет. Я должна тебе правду. Я не твоя внучка. Мама сказала мне накануне своей смерти: мой настоящий отец — не дядя Лёша, а совсем другой человек. Она обманула всех, потому что боялась, что выгонит. А дядя Лёша знал, но простил и воспитывал меня как родную. Я люблю тебя, дедушка. Ты был моим самым родным человеком. Прости, что не сказала при жизни. Твоя Оля».
Рука Ивана задрожала, листок выпал и упал на край гроба.
— Господи Иисусе… — выдохнул он. — Так вот что Алеша во сне говорил…
— Дедушка, что случилось? — раздался голос из толпы. Это подошла Людмила, соседка, помогавшая с похоронами. — Ты белый как стена.
Иван Сергеевич медленно повернулся к ней. В глазах его смешались боль, ярость и неверие.
— Люда, — голос его звучал глухо, как из колодца, — ты знала? Ты, женщины наши, вы всё про всех знаете. Ирина, невестка моя покойная, с кем она Ольгу прижила? Кто отец?
Людмила побледнела и отступила на шаг.
— Иван Сергеич, ну что вы… Не время сейчас, — зашептала она, оглядываясь на остальных. — При народе-то…
— А когда время? — Старик шагнул к ней, и толпа расступилась. — Дочь мою обманывали, сына моего обманывали, меня обманывали. А теперь девка в гробу лежит, и я её дедом себя называл, а она мне никто! Кровь моя, что ли, в ней?
— Дедушка, не надо, — тоненький голосок раздался сбоку. Это пришла Маша, подружка Оли, тоже вся в чёрном, с опухшими глазами. — Оля вас очень любила. Она мне говорила: «Деда — самый лучший, я ему всё равно внучка, по любви, а не по крови».
Иван Сергеевич замер, глядя на белое, спокойное лицо девушки в гробу. Складка на лбу разгладилась. Он медленно поднял листок, снова прочитал, потом аккуратно сложил и положил обратно в конверт.
— Батя, — тихо сказал стоявший поодаль водитель катафалка, мужик лет сорока, — простите, что лезу. Но я вашего сына Алексея знал. Он не дурак был. Если он простил эту женщину и девочку вырастил — значит, были причины. Может, вы не кровный дед, но дед. И внучка это написала: «самый родной человек». Она так и считала. Не оскверняйте прощание.
Дождь усилился. Крупные капли забарабанили по крышке гроба, по лицу Ивана, смешиваясь со слезами.
— Закрывай, — вдруг твёрдо сказал он. — Хватит.
Мужики вновь взялись за крышку. Иван Сергеевич положил ладонь на край гроба, потом перекрестился широко, истово, и отошёл в сторону.
Когда гроб начали опускать, он достал из кармана две зажжённые свечи — те самые, из церкви. Одну вставил в землю у изголовья, вторую — у ног.
— Это тебе, Оленька, — прошептал он, — за упокой души твоей. А вторая… вторая теперь не за меня. За Алексея, сына моего. Который меня мудрее оказался.
Людмила неслышно подошла сзади и перекрестилась.
— Иван Сергеич, а как же… как же теперь? Жить-то будете?
Старик не обернулся. Он смотрел на могилу, на дождь, на серое небо, и впервые за много дней в его груди шевельнулось что-то, кроме отчаяния.
— Жить, Люда, надо. Внучка любила — значит, не зря жил. А теперь я за двоих буду. За неё и за себя.
ПОДПИШИСЬ! У нас много интересного 👇
