Отец без согласия дочери выдал её замуж за нищего парня, потому что она родилась слепой — но то, что произошло дальше, оставило всю семью в полном ужасе...
Слепая девушка никогда не видела мир, но чувствовала его жестокость с каждым вдохом. Она родилась в семье, где внешность ценилась превыше всего. Две её сестры вызывали восхищение — их глаза называли «даром», их улыбки — «гордостью семьи». А её саму воспринимали как ошибку. Как обузу. Как напоминание о том, что в жизни бывает не только красивое.
Когда ей было пять лет, умерла мать — единственный человек, который держал её за руку и говорил, что тьма не делает человека хуже. После этого отец изменился. Он стал холодным и раздражённым, особенно по отношению к ней.
Он никогда не называл её по имени. Для него она была просто «эта». Он не хотел видеть её за общим столом и каждый раз прятал в комнате, когда приходили гости. Он был уверен: слепота — это проклятие.
Когда слепой девушке исполнился двадцать один год, отец принял решение, которое сломало ее жизнь.
Утром он зашёл в её маленькую комнату. Она сидела на кровати, медленно проводя пальцами по страницам старой книги, написанной шрифтом Брайля.
— Завтра ты выходишь замуж, — сказал он сухо.
Она застыла. Слова повисли в воздухе, не имея смысла. Замуж? За кого?
— За нищего парня из улицы, — продолжил отец. — Ты слепая, он бедный. Подходящая пара.
Ей показалось, будто земля ушла из-под ног. Она хотела что-то сказать, но не смогла. Отец никогда не спрашивал её мнения. Выбора у неё не было.
На следующий день всё произошло быстро. Небольшая церемония во дворе, несколько равнодушных свидетелей, приглушённые смешки. Она не видела лица жениха, и никто не стал его описывать. Отец просто подтолкнул её вперёд и приказал взять нищего парня за руку.
Люди перешёптывались, прикрывая рты: «Слепая и нищий… Что за пара». Кто-то усмехался, кто-то смотрел с жалостью.
После церемонии отец сунул ей в руки небольшой мешок с одеждой, снова подтолкнул к мужчине и бросил напоследок:
— Теперь она твоя жена и твоя проблема, живите как хотите.
И ушёл, даже не оглянувшись. Но то, что случилось вскоре, стало для всех настоящим потрясением...
