После похорон мужа я никому не говорила о богатом наследстве. Придя домой с поминок, невестка вручила мне чемодан: «Собирай манатки, завтра съезжаешь!» Я молча кивнула и, смахнув слёзы, приняла решение…...
После кладбища дом как будто сразу стал чужим. Гости еще не успели разойтись, тарелки на поминальном столе остывали, а сын уже сидел во главе стола – на месте, где всегда сидел его отец.
Я стояла у мойки и механически ополаскивала чашки. За окном темнело, в кране мерно капала вода, а в груди была странная пустота. Не горе, не облегчение – будто из моей жизни вынесли что-то огромное, и я еще не понимала, чем заполнится освободившееся место.
О богатом наследстве я молчала. Письмо от нотариуса с печатью я спрятала еще при жизни мужа – под старую клеенку в хозяйственную сумку, куда никто никогда не заглядывал. Там лежали документы на дом, деньги и землю, оставленные мне далекой родственницей, о которой в этом доме почти никто не вспоминал.
Муж успел заметить конверт, но не успел ничего изменить. Перед гибелью он только поглядел на меня по другому — не как на обычную тень рядом с собой, а как на человека. А потом случился приступ, больница, три дня ожидания и похороны под холодным дождем.
Невестка весь вечер держалась слишком спокойно. Она распоряжалась за столом, следила за гостями, подсказывала, кому что подать, и в ее движениях не было растерянности. Казалось, она не прощалась с прошлым, а терпеливо ждала, когда, наконец, начнется то, к чему давно готовилась.
Когда последний гость ушел, сын вышел курить на веранду. Внуки были наверху. Я осталась на кухне одна с горой посуды и глухой усталостью в руках.
И тут за моей спиной послышались шаги.
Невестка остановилась в дверях. Я обернулась и увидела у нее в руках старый чемодан с выдвижной ручкой – тот самый, что годами пылился на антресолях. Она поставила его на пол, посмотрела на меня ровно, без тени сочувствия, и сказала, что дом теперь их с сыном.
Я не сходу ответила. Только смотрела на чемодан, на ее спокойное лицо, на кухню, где прожила больше тридцати лет, и вдруг поняла: просит мне больше кого-нибудь и незачем. Невестка подвинула чемодан поближе и бросила: «Собирай манатки, завтра съезжаешь».
Я молча кивнула, смахнула слезы и приняла решение...
