Сирота пригласила на свою скромную свадьбу местную дворничиху, над которой все насмехались. Богатые родственники жениха кривили носы, пока старушка не вручила свой подарок. От увиденного весь зал ОНЕМЕЛ....
Мария сжала ручку сумки так крепко, что побелели пальцы. На стеклянном столике перед ней лежал лист бумаги, а рядом — дорогая ручка, будто всё уже было решено за неё.
— Подпишешь, и завтра спокойно сыграем свадьбу, — холодно сказала мать жениха. — Квартира всё равно старая. А семье нужны нормальные вложения.
Маша смотрела на этот лист и чувствовала, как внутри поднимается липкий страх. За день до свадьбы от неё требовали отказаться от единственного жилья — той самой маленькой однушки, которая была её домом после детского дома.
Когда она отказалась, родственники Артёма уже не скрывали раздражения. А потом тётя жениха, скривив губы, бросила:
— И эту дворничиху ты тоже собираешься посадить за стол? Старуху с метлой?
Маша медленно подняла глаза.
— Анна Павловна будет на моей свадьбе.
На следующий день скромный ресторанчик на втором этаже торгового центра встретил гостей белыми лентами, простыми салатами и домашними пирогами. Родня жениха входила с такими лицами, будто попала не на праздник, а в грязный подъезд.
Анна Павловна сидела у окна — в старом тёмном пальто, с аккуратно завязанным платком и потёртой сумкой на коленях. Над ней шептались, посмеивались, переглядывались. Кто-то демонстративно отодвинул стул. Кто-то прикрыл бокал ладонью, словно рядом с ней и воздух был не такой.
Маша видела всё. Видела, как старушка молча поправляет брошь на груди. Как держит сумку обеими руками. Как не притрагивается к еде, будто ждёт какого-то своего часа.
Когда дошла очередь до подарков, богатые родственники вручали конверты с натянутыми улыбками и колкими пожеланиями. В зале снова зазвучали смешки, когда Анна Павловна вдруг поднялась.
Она медленно вышла к молодым, поставила перед Машей небольшую потёртую шкатулку и тихо сказала:
— Это не совсем свадебный подарок. Но он твой.
Маша почувствовала, как у неё похолодели пальцы. Она наклонилась, осторожно подняла крышку — и от увиденного весь зал онемел....
