Помело
MAX ·
в те бесконечные луга, где не болят старые суставы и всегда пахнет свежей вырезкой.
Теперь Риччи был хозяином двора.
Он превратился в монументального пса с густой смоляной шерстью, шрамом на морде и громовым басом, от которого у заезжих торговых агентов подкашивались колени у самой калитки.
Костя души в нем не чаял, считая Риччи самым умным и надежным стражем на всей улице.
Риччи действительно был безупречным стражем. Он ведал каждым уголком своей территории, знал по именам всех окрестных котов и держал в строгости местную стаю ворон.
Каждый вечер, когда сумерки накрывали поселок Заречный синим, прохладным бархатом, а в доме Кости загорался теплый желтый свет окна, Риччи выходил на вечерний обход.
Он шел неспешно, чеканя шаг тяжелыми лапами, с гордо поднятой головой.
Вот скрипучая калитка – порядок. Вот сарай с дровами – мышей нет. Вот яблоня – все спокойно. Неужели какая-то наглая кошка пробежала по забору? Нет, показалось. Поселковые и не осмелятся.
И вот – угол за парником...
С годами терновый куст ничуть не изменился. Он все так же прятался в тени у забора угрюмым, черным узлом. В нем все так же застревала темнота, и белки по-прежнему совершали сложные кульбиты, лишь бы не пересекать невидимую границу.
Риччи останавливался за десять шагов до Куста.
Он не боялся его так, как в те далекие щенячьи дни. Истинная мудрость состоит не в том, чтобы не испытывать страха, а в том, чтобы научиться жить рядом с тем, что ты не в силах понять или победить.
Темный угол был частью сумеречного мира, каким-то чудом оказавшимся в саду у самого дома.
Риччи смотрел в густой, сгустившийся под ветвями полумрак. В его внимательных глазах даже самый назойливый наблюдатель не обнаружил бы и искорки страха. Но обнаружил бы уважение. Уважение к тайнам природы.
Пес медленно, как когда-то учил старый Полкан, издавал низкий, бархатный, предупреждающий гул из самой глубины широкой груди. Он поприветствовал черноту.
Тьма под кустом оставалась неподвижной и немой.
Риччи развернулся, не суетясь и не прижимая ушей, и пошел дальше вдоль забора.
В небе зажигались первые хрустальные звезды – на поселок Заречный медленно опускалась ночь...
Автор ВЛАДИМИР МАТВЕЕВСКИЙ
