Помело
MAX ·
Вот тогда к нему и прибился Пух. К счастью ли, горю ли, но он почему-то выбрал Кота в наставники.
*****
В тот день Кот лежал под лавкой. Голодный, замерзший, отчаявшийся. Видеть никого не хотелось, искать еду надоело. И тут к нему подошел щенок.
Нелепый, растрепанный собачий подросток бесцеремонно обнюхал Кота и замахал хвостом.
— Уйди! — потребовал Кот.
— Мне некуда.
— Не мое дело.
— Тебя как, дяденька, звать? — щенок не сдавался. — Можно я с тобой посижу?
Он влез под лавку, нахально прилип к кошачьему боку. Стало теплее.
— Котом меня звать.
— А я свое имя забыл, — расстроился щенок. — Сложное очень. Через черточку. А ты сам назови меня, дяденька.
— С чего вдруг? — Кот дернул хвостом. — Я собаку заводить не собираюсь.
— Не надо заводить. Я сам уже пришел. Ты же должен меня как-то звать.
— Стоп, пацан! — Кот строго посмотрел на щенка. — Погреться рядышком – это ладно. А вот на постоянку ты мне не нужен.
— Я пригожусь. Я умный, — заканючил щенок. — Обещаю слушаться и команды твои выполнять.
Кот задумался. Может, и правда... Оставить себе собачонка? Вырастить, обучить?
Сказками ду*рацкими, конечно, он голову ему забивать не будет. Хотя малышня такое вроде любит. Ну, разве что на ночь... Только сразу обозначить – верить в них вредно!
А потом всю правду жизни в лоб! Чтобы без иллюзий. Тогда из пацана, может, выйдет хороший охотник и защитник для Кота.
Он внимательно посмотрел на щенка. Лохматый, серо-белый. Как же его назвать-то? Сложное имя на улицах не приживется. Надо что-то короткое, емкое. Пух!
— Пес с тобой, оставайся, — проворчал Кот. — Звать тебя буду Пухом.
Щенок вскочил, замельтешил вокруг кота, закрутил хвостишкой:
— Я Пух! Мы теперь вместе.
— До первого замечания, — приземлил его Кот. — Не станешь слушаться – гуляешь один.
— Я стану, дяденька Кот, обещаю! — Пух присел.
— И давай-ка без «дяденьки». Я для тебя просто Кот.
Щенок кивнул, хвост елозил по жухлой траве, но вопросов Пух больше не задавал. Боялся рассердить Кота.
«Умный пацан. Сработаемся». Кот потянулся и начал первый урок:
— Заруби на своем черном носу – добра в этом мире нет, оно только в сказках! Поэтому будь осторожен.
— В сказках? А что это такое?
— Не слышал, что ли? Это такие красивые враки. Потом как-нибудь расскажу. А сейчас – азы выживания. Слушай внимательно...
И Пух замолк, навострил ушки, чтобы ни слова не пропустить.
*****
Осень сбрасывала листья, стыла, пробовала сыпать снегом. А щенок потихоньку рос. Науку улиц впитывал лихо, с Котом не спорил.
Когда наступила зима, они нашли приют в подвале старого дома. Странный это был дом. Развалюха развалюхой. Куча пустых квартир, но кое-где люди живут.
Зато подвал открыт настежь. И даже теплые трубы в этом подвале есть.
Правда, крыс – тьма. Ну да Пух им быстро показал, кто здесь хозяин. Разогнал по углам. Голохвостые пикнуть не успели.
Кот тогда подивился и обрадовался: «Вот это собачонок! Покруче любой кошки будет». А вслух спросил:
— Ты где это, парень, так с крысами управляться насобачился?
— Нигде, — смутился Пух. — У меня, наверное, этот... Истинкт!
— Инстинкт? Странно. Ты же пес.
— Пес. Хозяева говорили, что я должен был вырасти в какого-то волка, норка... Забыл, как порода зовется, такая же сложная, как мое бывшее имя.
Норфолк-терьера! Во! Вроде так. А они специальные, мышеловные. Только я не получился. Хозяева меня дворнягой ругали.
— Ясно. Поругали и турнули?
Пух отвернулся. Говорить на эту тему ему явно не хотелось. Кот отстал.
«Нечего мучить парня, — решил он. — Ему, видать, до сих пор тошно, что он непородистый. Ну, а мне это до фонаря. Я и сам такой. Главное, Пушок-то мой – охотник, боец, крысолов, да еще и спать рядом с ним тепло!»
Вечерами они устраивались под теплыми трубами, и Кот рассказывал Пуху сказки. Тот слушал, удивлялся, расстраивался:
— Плохо, что в жизни так не бывает! Вот бы мне волшебную палочку, я бы сразу всем беспризорникам дом пожелал теплый и хозяев добрых, а не таких, как мои.
— Не бывает, — соглашался Кот. — Но тебе повезло,
