Публикация от 3 октября 2026

о мальчик. Матвей склонился над ним, посмотрел внимательно и сказал: — Инопланетянин... ***** Рекс действительно оказался мальчиком, что стало уже совсем очевидно, когда он подрос. Каким образом котёнок оказался в погребе у Авдотьи и Матвея, так и осталось загадкой. А потому Матвей, погладив мурлычущего питомца, нет-нет, да и посмотрит на небо. Особенно по вечерам. Впрочем, по реке часто сплавлялись туристы: кто на байдарке, кто на плоту – и останавливались неподалёку на ночлег, а заодно пополнить запасы в деревенском магазине или у частников. Возможно, кто-то из них и взял с собой в дорогу котёнка (вопрос: зачем?), и его либо бросили, либо он потерялся, либо сбежал и через отдушину забрался в погреб ближайшего дома. Но это только догадки... Матвей в Рексе души не чаял. Как и обещал, всячески ухаживал за ним, хотя оказалось, что особого ухода кот и не требовал. Он был невероятно чистоплотный и аккуратный. Быстро усвоил правила поведения в доме и, если где-то случайно нашкодит, тут же являлся к Авдотье и стоял перед ней с повинной головой, словно говоря: «Я виноват, но я нечаянно. Простите меня!» У Авдотьи даже не хватало духу прикрикнуть на него, не то что отшлёпать. И кот как будто всё понимал и всем свои видом показывал, что благодарен хозяйке за такое отношение. С первых же дней Рекс принялся исследовать содержимое всех шкафов, всех закутков во всех помещениях дома, сарая и бани. И даже повзрослев, продолжал это делать с завидной регулярностью, словно проверяя, ничего ли не изменилось с момента прошлой инспекции. Рекс хоть и не стал крупным котом, зато был коренастым и довольно сильным. А ещё бесстрашным. Когда на двор случайно забредали соседские коты, это заканчивалось довольно короткой потасовкой, в которой Рекс всегда оказывался победителем, а проигравшие, даже если их было несколько, поджав хвосты, позорно бежали. Большую часть времени Рекс, словно привязанный, неотступно следовал за Матвеем, куда бы тот не шёл и чем бы не занимался. А когда Матвей садился отдыхать в своё любимое плетёное кресло на террасе, Рекс запрыгивал ему на плечи и, воротником обернувшись вокруг его шеи, дремал вместе с хозяином. Впрочем, в таком положении – воротником – Рекс часто сопровождал Матвея, когда тот отправлялся в лес или в магазин. И, глядя на них, казалось, что это и вправду воротник, или что Рекс просто крепко спит. Но едва ему почудится, что хозяину грозит опасность, он мгновенно вскакивал, готовый к бою. — С таким котом и собака не нужна! — говаривал Матвей. Авдотья только качала головой и тайком подкладывала Рексу в миску лишний кусочек курицы, которую тот обожал. Время от времени Рекс покидал границы своих владений, чем вызывал беспокойство у Матвея, и он сразу же порывался отправиться на поиски кота. Авдотья усмехалась и говорила: — Оставь ты его в покое! Пусть погуляет. Сам что ли молодым не был? — Да ну тебя! — отмахивался Матвей, но с женой всё же соглашался. И Рекс, конечно же, возвращался... ***** Однажды утром Матвей вышел во двор и замер. На траве возле крыльца лежала кроссовка. Одна. Левая. Маленького размера, как будто бы детская. Матвей нахмурился. Поднял кроссовку и, повертев её в руках, огляделся по сторонам. Вокруг никого. Рекс, который обычно носился по двору, как ураган, сейчас сидел на крыльце и нервно дёргал хвостом. Его уши-локаторы были развёрнуты вперёд, и он время от времени тихо шипел в сторону леса. — Ты чего сегодня какой-то… не такой? — спросил Матвей, положив кроссовку на крыльцо. Рекс подошёл к кроссовке, тронул её лапой и громко мяукнул. — Так это ты принёс? — Мяу! — ответил Рекс и побежал к калитке. — Ты хочешь, чтобы я пошёл за тобой? Рекс остановился, обернулся и повторил: – Мяу! И, проскользнув под калиткой, трусцой побежал в лес. Матвей сунул кроссовку под мышку и поспешил за ним. — Ты куда? — послышался сзади голос Авдотьи. — Пока не знаю, — отозвался Матвей. — Рекс что-то нашёл. Пойду гляну... Рекс время от времени оглядывался и нетерпеливо мяукал, словно