Помело
MAX ·
Потерянное лето
АЛЁНА СЛЮСАРЕНКО
— Ну чего ты от меня хочешь? — взмолилась она. — Усыновить тебя, что ли? Так я ведь питомцев заводить не собиралась. Могу только в приют сдать, раз уж хозяев у тебя нет...
Кот сидел под яблоней среди краснобоких паданцев и смотрел на Машу.
— Где шатался? — спросила она, еще не решив, радоваться или печалиться.
— Ма-а-ау! — сообщил кот.
— Я уж думала, ты в город уехал. Слушай, у меня дел по самое некуда. Давай скоренько: есть хочешь? Пить?
Кот вздохнул, поднялся и, задрав к небу хвост, двинулся прямиком к Маше. Взобрался на крыльцо, потерся о ее ноги и проникновенно заглянул в глаза...
*****
Маша не заметила, как просвистели летние месяцы. Казалось, еще вчера была весна. Лезли из земли веселенькие тюльпанчики, загорались цветными звездами примулы.
И вдруг – раз! Уже почти осень. Как такое может быть? Оказывается, легко.
И если бы не этот рыжий кот, то вполне возможно, она очнулась бы только зимой. А может, и вовсе не очнулась бы.
Жизнь такая нынче: быстрая, деловитая. Ведь если поглубже копнуть, то совсем недавно Маше было сорок, и вдруг уже почти полтинник. Куда десять лет делось? Отмотайте время назад, я случайно зажмурилась.
Увы, не получится. Обидно. Особенно за это лето. Ведь специально перешла на удаленку. Кучу денег на курсы копирайтерские потратила, чтобы жизнь жить, а не на автопилоте пролетать.
И вот результат. Оказалось, что удаленка – штука для некоторых опасная. Ты ведь сама себе начальник. А если в тебе засел трудоголик, перфекционист и деспот? Вот то-то и оно...
Пашешь, как бобик. Обещания себе выдаешь пачками: «Еще один заказ, и отдохну. Клиента упустить нельзя, с работой нынче туго. Сейчас поднапрягусь, зато потом...»
И вот ведь подлость какая: не наступает это потом! Несешься, словно телега с горы, только деревья по бокам мелькают. Утро-день-ночь. Завтрак. Обед мимо, ужин, если сил хватит.
Нет, хорошо все-таки, что однажды этот кот возник перед ней эдаким рыжим шлагбаумом. Маша вышла с утра на крылечко, кофе глотнуть да воздуха вдохнуть, и чуть ему на хвост не наступила.
Телега остановилась, алгоритм сбился.
Кот не испугался ни капельки. Посмотрел на нее взглядом утомленного монарха.
— Ты чего здесь забыл? Брысь! — велела она.
— Ма-а-а. Ма-а-ау! — изрек кот и наклонил рыжую голову, словно проверял: поняла ли его неразумная тетка.
— Домой иди!
Вместо этого кот поднялся, обошел Машу кругом, снова уселся напротив и повторил:
— Ма-а-а!
— Пес с тобой, попрошайка. Была у меня в холодильнике котлета. Если поделюсь, уйдешь? Мне работать надо.
Кот ничего не ответил, угощение смел, водичкой запил и остался. Сел на ступеньку, оглянулся на Машу, словно приглашал. И че*рт его знает почему, она уселась рядом.
Вставало солнышко, раззолачивало облака, трогало пока редкие желтые листья на березе за забором. Целовало яблоки в саду, и они краснели от удовольствия.
Вот тогда-то Маша и поняла: лето почти прошло. А она его и не видела. Ни разу на озеро не сходила, не позагорала, в шезлонге с книжкой не полежала. А вокруг ведь такая красотища.
Да этого рыжего попрошайку поблагодарить надо: разбудил, показал! Но некогда.
Маша торопливо погладила кота по голове и велела:
— Все, шуруй к своим хозяевам!
Только он не ушел. Просочился в дом, залег под столом и принялся играть с Машиной тапочкой, когда та уселась за ноутбук.
— Ну, чего тебе еще?
Она нырнула вниз, поймала кота и вынесла за дверь. Заперлась. Кот возмущался снаружи. Потом устал, устроился на лавочке под окошком хвостом к Маше и притих.
В открытую форточку, сквозь сетку от комаров, рвался август, работать окончательно расхотелось.
— Тьфу, пропасть. Весь настрой сбил!
«А куда ты гонишь? — поинтересовался внутренний голос. — Отдохни, воздухом подыши, в саду покопайся. Ты же ради этого здесь».
Тогда Маша его заткнула.
