Помело
MAX ·
Как-то раз – дело уже было к концу рабочего дня – главный инженер, который почти никогда не заглядывал на задний двор, неожиданно явился туда с проверкой. С ним пришли два его зама и завскладом.
В это время Даша, как обычно, навестила дедушку и теперь возилась с Азой. Аза, заигравшись, бросилась прямо под ноги главному инженеру.
Тот шлёпнулся на асфальт, взмахнув руками, как ветряная мельница крыльями, и выдал такую тираду, что даже сопровождавшие его сотрудники невольно покраснели.
— Это что ещё за псина тут?! — кричал он, вставая и отряхиваясь.
Дедушка выбежал с проходной, схватил Азу за ошейник, начал извиняться:
— Она не хотела, она не нарочно, — торопливо говорил он. — Заигралась маленько. А так она у нас смирная, ответственная. Одним словом, сторожевая.
— Сторожевая?! — рявкнул главный инженер. — Так посадите её на цепь! Пусть на цепи сторожит.
— Но как же так? — пытался возражать дедушка. — Зачем же на цепь? Как же она на цепи-то… Она ж должна… Вот давеча вора поймала, а на цепи разве ж…
Но главный инженер даже слушать ничего не хотел, только прикрикнул:
— Немедленно! Иначе завтра можете искать другую работу!
Пришлось посадить Азу на цепь.
С этого дня Аза сильно изменилась, стала вялой и грустной. Она как будто с обидой и осуждением смотрела на дедушку и на других людей и словно спрашивала: «За что вы так со мной?»
Лишь когда приходила Даша, в её глазах загорался слабый огонёк надежды. Но быстро угасал, когда Аза понимала, что и Даша не освободит её от ужасной цепи.
Аза ложилась возле будки и печально смотрела куда-то вдаль, не обращая внимания на попытки Даши растормошить её, и только время от времени вздыхала, совсем как человек. А в глазах стояли совсем человеческие слёзы.
И от этого у Даши тоже начинало щипать в глазах...
*****
Однажды Даше пришлось допоздна задержаться в колледже – нужно было обязательно закончить один проект. А дома выяснилось, что дедушка в очередной раз забыл ужин.
Папа сказал, что сам отнесёт, но Даша возразила:
— Нет, это моя обязанность!
Мама нахмурилась:
— Но уже так поздно. На улице темно. И потом завод, там… мало ли что.
— Мама, ну что ты такое говоришь? Я маленькая, что ли? Во-первых, ещё совсем не темно, а во-вторых, будто я ни разу по темноте не ходила. Да и что такого может случиться? Там же, на заводе, охрана, там – дедушка.
В итоге мама сдалась. Папа, правда, порывался пойти вместе с Дашей, но под её напором тоже отступил.
— Только быстро, туда и обратно, — попросила мама.
Когда Даша пришла на завод, уже совсем стемнело. Пройдя, как обычно, через центральную проходную, где её все знали, она миновала пустые цеха и вышла на освещённый несколькими тусклыми фонарями задний двор.
Аза, увидев Дашу, встала, гремя цепью, посмотрела на неё с надеждой, а потом снова легла – будто поняла, что сегодня чуда тоже не случится.
Даша погладила её, вздохнула и зашла на проходную. Дедушка по обыкновению начал ворчать, причём пуще прежнего, учитывая, который уже час. Ругал себя за забывчивость, но внучку всё же поблагодарил и поспешил отправить домой.
Но едва Даша вышла из комнатки охраны, как свет на проходной внезапно погас...
— Дедушка! — позвала она, пытаясь наощупь вернуться назад. — Что случилось?
— Видать, авария какая-то.
Яркий луч прорезал темноту, заставив Дашу зажмуриться, – это дедушка включил переносной фонарь.
— Сейчас позвоним, узнаем, — сказал он и, наклонившись, снял трубку стоявшего на столе старого проводного телефона. — Хм, не работает. Слышь-ка, позвони со своего. Я сейчас тебе номер продиктую.
Даша сунула руку в карман, потом в другой. Мобильника не было – она так спешила, что забыла его дома.
— Я не взяла, — призналась Даша.
— Вот ведь незадача! — проворчал дедушка. — Придётся пойти посмотреть.
Надо сказать, что дедушка категорически не признавал сотовые телефоны, называя их злом, лишившим людей свободы – мол, нигде тебе покою не дадут, везде найдут. Так что своего мобильника у него вообще не было.
Дедушка положил на место трубку бесполезного те
