Помело
MAX ·
скулил.
— Беда случилась, братцы. Как пить дать, беда! Видите, как пес мается, — встревожился Леха.
Все не на шутку разнервничались. Допили оставшийся алкоголь, чтобы хоть немного успокоиться. И забылись тревожным сном, решив, что утро вечера мудренее...
*****
Пока мужики у костра обсуждали пропажу Шанхая, Степан решил поискать его сам.
Весь вечер он бродил по лесу. Он знал тут каждую тропинку. Бояться было нечего. Тем более, с собой он захватил верное средство – бутылку домашней настойки.
— И правда хорошее средство. Зря я хотел бросить пить, — размышлял Степан.
Вскоре он встретил Шанхая. Тот обрадовался, увидев хозяина.
— Нашёлся, мой хороший. Мы снова вместе! Никому тебя не отдам! — радовался Степан, обнимая пса.
А потом силы покинули этого отважного мужчину. Но не нам его судить. Уж слишком много тревожных событий выпало в последнее время на его долю.
— Ты беги в лагерь и скажи мужикам, что я скоро буду. Я приду... Вот только отдохну немного.
Ну, чего стоишь? Ищи Лёшку! Давай! Вот молодец! Умный пес... Весь в меня... — твердил Степан, присаживаясь на землю и наблюдая, как Шанхай, нехотя, удаляется от него...
*****
Утром Алексей вскочил ни свет ни заря. Голова гудела от тревожных мыслей. Тело не слушалось. Однако, это не помешало мужчине поднять всех на ноги.
Степан так и не вернулся. К тому же, Шанхай снова пропал. Недолго думая, решили ехать в деревню за подмогой.
— Сначала своими силами попробуем отыскать. А потом уже в полицию обратимся. Но, надеюсь, до этого не дойдёт, — говорил, волнуясь Алексей.
— Ларисе надо сообщить. Как бы там не было, а она ещё его жена и обязана знать, — уверенно заявила супруга Алексея.
— Нинка, не до этого сейчас. Тебе надо, ты и сообщай, — огрызнулся Лешка, бегая по дому.
Через час собралось ещё с десяток добровольцев из деревни и все кинулись прочесывать лес и берег реки. У берега очень быстро нашли Шанхая.
А вот Степан как сквозь землю провалился...
*****
Степан проснулся в овраге. Солнце пробивалось сквозь густую листву, освещая лесной пейзаж.
Рядом валялась бутылка настойки. Мужчина с радостью обнаружил, что она наполовину полная.
— Хороший знак, — решил он, пытаясь припомнить, что происходит. Это удавалось с трудом...
Степан помнил, как отправились с мужиками на рыбалку, как разбили лагерь... А вот потом...
Степан предположил, что отправился в лес за грибами вместе с Шанхаем. Пес, видимо, убежал далеко, а Степан прилёг отдохнуть. Рядом лежал пакет. Наверное, в него он собирался складывать грибы.
— Ну что ж. Места тут отличные. Почему бы не побродить? — решил Степан и пошёл, слегка покачиваясь.
Вскоре он набрал полный пакет белых грибов. Единственное, что беспокоило Степана – отсутствие Шанхая.
— Да куда же пропал этот несносный пес? — ругался он про себя.
Навстречу шла группа встревоженных людей. Видимо, они тоже пошли по грибы, но им повезло меньше, чем Степану.
— Вы бы глубже в лес зашли. Там этих грибов! — демонстрируя свою добычу, похвалился Степан.
— Да не до того нам. Человек у нас в деревне пропал. Ты не видал никого? — наперебой заговорили мужики.
— Вот те раз! Да что у вас тут за Бермудский треугольник? А я собаку уже битый час ищу! Ну, если встречу вашу пропажу, вмиг к деревне выведу. Я тут каждую тропинку знаю, — пообещал Степан.
Он ещё немного походил с новыми знакомыми, а затем пошёл в лагерь...
Время близилось к вечеру, когда довольный Степан вышел из леса.
— Надо сказать Лехе – настойка у него что надо. И правда, натур продукт творит чудеса. Даже голова не болит. И на душе легко, — размышлял Степан, приближаясь с грибами к лагерю.
Подойдя ближе, он заметил у костра нездоровую суету. Толпа что-то живо обсуждала. Кажется, даже раздавался женский плач.
— А женщины-то здесь откуда? — мелькнуло у Степана в голове.
Но не успел он обдумать эту мысль, как из толпы к нему рванул Шанхай. Пес бежал со всех лап, радостно повизгивая.
— Нашёлся, бродяга! — выдохнул Степан и вдруг услышал знакомый женский голос.
Нет, он не мог перепутать его ни с
