Помело
MAX ·
— Но она никогда не выходила на улицу, — растерянно сказала Марина. — Она же домашняя.
Вечером они обошли двор, опросили соседей. Кошку никто не видел.
Байкал в первый день казался довольным, он с облегчением растянулся на диване. Но на вторые сутки пёс начал вести себя странно.
Он перестал просить лакомства, а на прогулках упорно тянул Сергея к соседскому дому, подолгу застывая и прислушиваясь к чему-то.
Вечером третьего дня Сергей сидел на кухне и смотрел в окно. На улице темнело, и в свете фонарей было видно, как пошёл снег.
— Где же она может быть? — переживала Марина.
— Не знаю. Завтра расклею объявления. Вдруг кто-то видел...
Ночью они проснулись от оглушительного лая. Байкал стоял у входной двери, царапал косяк и требовательно скулил, переводя взгляд на Сергея.
— Что там? — спросил Сергей, вставая.
Байкал залаял ещё громче. Он явно хотел выйти.
Сергей открыл дверь. Пёс выскочил из дома, пробежал к выходу на улицу и остановился, оглядываясь на хозяина. Сергей оделся на ходу и вышел следом.
Байкал бежал прямо к соседскому дому. Остановился на углу у водосточной трубы и начал громко лаять, тыча носом в металл. Потом замолчал, поскулил, начал царапать трубу лапой.
— Да что ты пристал к этой трубе? — не понял Сергей.
И тут изнутри донеслось едва слышное:
— Мяу...
Сергей присел на корточки. Писк повторился. Он заглянул внутрь, но в темноте ничего не увидел. Тогда он включил фонарик на телефоне. В изломе трубы торчал светлый кошачий хвост с тёмным кончиком.
— Твою ж мать, — выдохнул Сергей. — Как ты туда залезла?
Кошка пискнула в ответ. Она была слишком слаба, чтобы даже мяукнуть нормально. Сергей попытался достать её рукой, но труба была узкой.
Пришлось будить соседа.
— Михалыч, выручай! Наша кошка в водосточной трубе застряла.
— Во дела, — удивился сосед, — как она там оказалась?
— Понятия не имею, пойдём поможешь...
Они разобрали нижнюю часть трубы, и Сергей, рискуя пораниться, просунул руку в глубь. Пальцы нащупали мокрую, ледяную шерсть. Осторожно, сантиметр за сантиметром, он вытащил Матильду наружу.
От былого королевского величия не осталось и следа. Кошка висела в его руке грязным, худым комочком.
Она уже не шипела, только смотрела на него своими огромными голубыми глазами, в которых застыли леденящий ужас и усталость.
— Жива, — сказал Сергей. — Слава богу.
Михалыч почесал затылок.
— Дня три назад тут бродячие собаки шумели. Я ещё удивился – чего они к моему дому прицепились. Они её, стало быть, в трубу и загнали. Повезло ей. Еще бы немного на таком холоде, и спасать было бы уже некого.
— Похоже на то...
Сергей завернул дрожащую кошку в куртку и понёс домой. Она казалась почти невесомой.
Байкал бежал за ним, но уже не лаял. Он молчал, тяжело дышал, и всё время забегал вперёд – торопил хозяина.
Дома Марина уже приготовила тёплую воду, полотенце. Они отмыли кошку от грязи. Матильда была худая, слабая, но живая. Она лежала на полотенце и мелко дрожала.
Байкал подошёл совсем близко. Осторожно понюхал Матильду. Она не зашипела. Тогда он медленно лизнул её в голову. Матильда закрыла глаза. И впервые за всё время сипло замурчала.
— Он ведь все эти дни её искал, — тихо сказал Сергей, чувствуя, как к горлу подступает комок. — Сам места себе не находил. Спас её... как меня когда-то.
Утром Марина и Сергей застали на кухне картину, от которой оба замерли на пороге.
Байкал лежал на своей лежанке, боясь пошевелиться. А рядом, прижавшись к его мягкому боку, устроилась Матильда, словно до сих пор пыталась согреться.
С тех пор война закончилась. Матильда и Байкал стали неразлучны. Они спали вместе на подстилке, их миски стояли рядом, и никто никому не мешал.
Кошка больше не выгоняла пса с дивана. Он лежал на одном конце, она на другом, и, кажется, оба были вполне довольны.
Однажды Марина сказала Сергею:
— Мне кажется, они нас просто дурачили, никакой войны между ними не было.
— Им просто надо было время, — улыбнулся Сергей. — Прямо как нам с тобой.
Автор АНАТОЛИЙ ХРИСТЮХА
