Помело
MAX ·
Звериное чутьё
ЛЕЯ Р.
Темекей уже думал повернуть назад и вызывать спасателей, как вдруг его лохматый спутник возбуждённо залаял и бросился вперёд сквозь бушующую непогоду…
На лето Темекей с Айсурой, как обычно, перебрались в высокогорный приют – последнее прибежище с какими-никакими удобствами для туристов, решившихся покорить Алтайские горы.
Владельцы приюта организовывали еженедельную доставку провизии, топлива для генератора, газа для горелок, снаряжения и разных мелочей, которые могли потребоваться для восхождения.
А пожилая семейная чета за скромную плату присматривала за домиком, привечала туристов и поддерживала жизнь прямо под холодной и неприветливой серо-белой стеной ледника.
Вот, кажется, только-только наступило календарное лето, а уже пожаловали в приют первые гости: пятеро туристов в сопровождении гида-альпиниста.
Встретил их у порога пёс Ватан, поднявшись на короткие мохнатые лапы и приветливо махнув пару раз грязным хвостом.
У старого сторожа уже пробивалась на рыжей морде седина, но он по-прежнему верно служил хозяевам, коротая суровое алтайское лето вместе с ними в горах.
— Славный у вас пёсик, — похвалила единственная женщина в группе, вымачивая в горячей похлёбке кусок испечённого Айсурой хлеба и скармливая Ватану прямо с руки. — Не накладно вам его здесь содержать?
— Приходится ужиматься маленько, но ничего, — пожала плечами хозяйка. — Он с нами на крупе живёт. И туристы добрые, вроде вас, частенько подкармливают.
Блондинка за столом улыбнулась и выловила для Ватана кусочек тушёнки.
— А ещё он погоду предсказывает, — добавил молчаливый Темекей, выключая горелку и заливая кипятком тёмно-коричневые сушёные листья бадана.
— Это как? — удивлённо поднял голову от тарелки муж блондинки.
— Да просто. Перед бурей волноваться начинает, скулит, прячется. Тогда уж на перевал не суйся – целее будешь, — объяснил хозяин.
— Хорошо, что нам сейчас по спутниковой связи прогноз погоды передают, а то бы тоже пришлось мохнатый барометр заводить, — усмехнулся молодой гид.
Темекей ничего не ответил. Он знал, что погода в Алтайских горах переменчива, словно сердце ветреной красавицы, но негоже спорить с гостями.
Сам хозяин оставался уверен в том, что ни один синоптик не предскажет бурю вернее, чем лохматый рыжий Ватан. На то он и зверь, чтоб чутьё иметь…
После ужина гости проверили снаряжение для завтрашнего восхождения и легли спать.
Позёвывая, Айсура перемыла посуду, привычно потрепала за ухом Ватана и окликнула с улицы дымившего трубкой мужа.
— Рано в этом году пришли, — тихо заметил Темекей, входя в дом. — Как бы им старушка Белуха планы не попортила… Не установилась ещё погода, ветер нехороший.
— Будет тебе болтать, старый, ещё накличешь, — замахала руками жена. — Спать пошли, нам вставать ни свет ни заря.
Когда на рассвете туристы поднялись и, сонные, поплелись к тускло блестящему серебром в свете зари умывальнику, на столе уже ждал нехитрый сытный завтрак: варёные яйца, бутерброды с паштетом и кастрюлька овсяной каши на сгущённом молоке.
— Сейчас мы заходим под перевал и поднимаемся на гребень, — кратко повторял план на день гид. — Далее выполняем траверс через Делоне и выходим на Белуху Восточную. В лагерь на Центральное плато должны спуститься в районе обеда. Вопросы?
— Отдых на перекус запланирован? — с набитым ртом поинтересовался грузный мужчина, доедая третий бутерброд.
— Виталий, у вас же джерки с собой и пакет сухофруктов с орехами, — усмехнулся гид. — Вот их и жуйте. Как дойдём до точки, приготовим полноценный обед.
Толстяк лишь кивнул в ответ и залпом проглотил полкружки кофе.
— Ну, пора… — обвёл всех взглядом гид.
Туристы закивали и, нестройным хором благодаря хозяйку, начали выбираться из-за стола.
Пока они одевались, в дверь отчаянно заскребли, послышался собачий скулёж. Айсура открыла и впустила пулей влетевшего в жилище Ватана.
Рыжий сторож бросился под хозяйскую кровать и тихо повизгивал там, невидимый для людей.
