Публикация от 28 апреля 2026

Начать сначала НИКА ЯСНАЯ Мужчина лежал на полу и не подавал признаков жизни… Вдруг кто-то ударил его по лицу. Потом ещё и ещё раз! Что-то острое впилось в щеку. — Ах, ты ж… — прохрипел он и попытался вскочить на ноги, но потерпел полное фиаско. Мужчина завертел головой, лихорадочно соображая, где находится. Сил не было. Ужасно хотелось пить. Он с грустью посмотрел на пустые бутылки, что валялись вокруг, и застонал. «Опять напился до чёртиков!» — сказала бы сейчас жена. Но её не было рядом. А то рыжее существо, что отпрыгнуло от него, больше всего походило на огромную белку. — Неужели я вчера до такой степени перебрал? — удивился он, осторожно поднимаясь на ноги. По щеке тонкой струйкой сочилась кровь. Рыжее существо зловеще смотрело на мужчину. Он потряс головой и наконец понял, кто перед ним. — И за что ты меня, котяра, так отделал? — сурово спросил он своего пушистого гостя. Кот исподлобья смотрел на мужчину и воинственно размахивал хвостом. Постепенно все встало на свои места. Николай недавно переехал в этот ветхий домик на краю деревни. Так уж распорядилась судьба. Он считал, что ему повезло. Мог бы вообще оказаться на улице. Хорошо, что давний товарищ пожалел и разрешил временно пожить в доме, что достался ему в наследство от бабушки. Это действительно была большая удача. Ведь за последние несколько лет от Николая отвернулись практически все. Даже любимая Маша не вынесла его пристрастия к алкоголю: — Знаешь, Коля, мы так не договаривались. Я не собираюсь жить с алкоголиком. Так что выбирай, — поставила она ему ультиматум. Николай сначала что-то обещал и даже пытался держаться. Но пагубная привычка была сильнее него… И вот теперь он оказался в этом богом забытом местечке вдали от цивилизации. Эх, видели бы родители, в кого превратился их перспективный сын. Но они рано ушли из жизни в полной уверенности, что воспитали достойного мужчину. От всех этих раздумий Николаю стало не по себе. Срочно захотелось выпить, и он, пошатываясь, стал бродить по комнате. Кот сопровождал его, соблюдая дистанцию. Николай и сам не знал, как этот зверюга проник в дом, но, кажется, он даже подкармливал его. Или это ему приснилось? Он давно уже перестал понимать, где сон, а где явь… Вчера помог какой-то старушке нарубить дров. Вот она и сунула ему «копеечку». Николай сразу же пошёл к соседу дяде Ване и купил пару бутылочек горячительного. Дома валялась нехитрая закуска – банка кильки. Её-то он и разделил с этим рыжим чудовищем. Настроение было прекрасное. Душа пела. Не то что сегодня… — И нечего за мной бродить. Нет у меня еды, понимаешь? Иди в более приличные дома. Как там говорят? Брысь! — топнул ногой Николай. Кот выгнул спину и зашипел. — Вот привязался! — махнул рукой мужчина. На выяснение отношений с котом сил совершенно не было. Наконец, в дальнем углу кухонного стола нашлась банка тушенки и полупустая бутылка. Николай одним махом осушил её. — Хорошо, но мало, — миролюбиво произнес он и взглянул на кота. Тот, услышав звук открывающихся консервов, тут же возник у его ног. — Ага, сразу прибежал, подлиза. А кто меня сегодня когтями? — пожурил котяру Николай, но все же поделился нехитрым угощением. Кот вежливо мурлыкнул, словно извиняясь за утреннее недоразумение. — Да ладно тебе. Но ещё раз повторится – выгоню из дома, — сказал Николай и вспомнил, как совсем недавно слышал точно такие же слова от супруги в свой адрес. — И в кого я превратился? — нахмурившись, он изучал свое отражение в мутном зеркале. Кот с интересом наблюдал за происходящим… ***** Когда-то в этом доме жила его хозяйка – баба Зина. Милая старушка души не чаяла в любимом Рыжике, а кот исправно выполнял свои обязанности и охранял дом от мышей и крыс. А потом случилась беда. Старушка пропала. Сначала Рыжик думал, что она скоро вернётся. Ждал у порога. Но надежда таяла, как снег. И вот, когда он совсем отчаялся, в доме возникло это странное существо. Кот решил присмотреться к новому хозяину жилища и оценить его кулинарные способности.