Публикация от 25 апреля 2026

В ту ночь он спал на груди у Володьки. Впервые. Мурчал, утешал, колыбельные пел. АЛЁНА СЛЮСАРЕНКО И утром не хулиганил. Успеет потом, когда горе уйдет. А сейчас другое важно: поддержать. На то он и кот! Утро началось с ругани… Володька орал, Шпрот снисходительно смотрел на него со шкафа, слушал. — Опять шторы на полу. На кой ты на них качался? Только спустись! Получишь по первое число, вредитель полосатый. Да когда же я тебя перевоспитаю-то?! «Ага, сейчас, разбежался, — думал Шпрот. — Когда проорешься, тогда и поговорим. Воспитатель нашелся!» Шпрот прекрасно знал, что долго злиться Володька не умеет. Отходчивый мужик. И, в целом, хороший. Шпрота вот приютил, хотя тот его и не просил вовсе. Только зря он со своим воспитанием лезет. Шпрот – вольный кот! Да и вполне взрослый. Переделывать поздно… ***** Он всегда был с характером. Даже когда мелким котишкой попал к своей первой хозяйке, Бабуле. Кот уже плохо помнил, как оказался на ее половичке перед дверью. Незваный, нежданный… Она открыла дверь, всплеснула руками: «Ох, бедняга!» И забрала его домой. Имя дала, конечно, скучное – Мурзик. Но кот ее простил. Ну, нет у человека фантазии, зато терпения хоть отбавляй. А может, это была житейская мудрость. Больших пакостей кот не делал. А мелкие нервов не стоят. Ну, скачет по шкафам в ночи, диван дерет изредка, да орет по весне, как оглашенный. Ничего страшного. На то он и кот… Пригрелся он возле Бабули, полюбил, прикипел сердцем. И страшно горевал, когда ее не стало. Может, поэтому и новую хозяйку не принял. Бабулину внучку-наследницу, Анечку. Злило кота, что она свои порядки наводит. В прихожей заменила Бабулины валяные тапочки своими, розовенькими. На трельяже место лекарств заняли флакончики да тюбики глупые. Даже телевизор другой наследница притащила. У Бабули пузатенький был, удобный, салфеточка сверху. Для кота уютное лежбище. А эта свой повесила. Плоский, узкий, здоровый, как окно. Бестолковый, в общем. Кот злился. Тюбики с трельяжа скидывал, телевизор уронить пытался. Анечка терпела. Но когда он с тоски напрудил ей в тапки, она не выдержала. Схватила мокрую обувку и шлепнула кота пониже хвоста. Вот тут он обиделся. В форточку сиганул. «Ишь ты, руки она распускает! Пусть одна посидит, о своем поведении подумает!» — злился кот, перебирая лапами. Внутри бурлила ярость, застилала глаза… Когда он опомнился, то понял, что потерялся. Где теперь дом родной, в котором рыдает Анечка? Неизвестно! ***** Впрочем, горевал кот недолго. Стояло зеленое теплое лето, чирикали птички, мурлыкали кошки. Мир казался дружелюбным. «Ну и ладно! — решил он тогда. — Нет у меня больше дома. Буду теперь диким зверем. Великим охотником, покорителем женских сердец, властителем помоек! Не нужны мне людишки с их манерой шлепать котов!» Улица его приняла. Кошки любили, солнышко грело, пищи хватало. Красота, да и только! К людям он даже не подходил. Нет в них ничего интересного. Так он считал до встречи с Володькой… ***** Тем душным июльским вечером кот изнемогал на лавочке у подъезда в тополиной тени. И вдруг его ноздри пощекотал чудесный запах. Кот открыл один глаз: к нему приближался загорелый белобрысый мужик с удочками и рюкзаком. Запах плыл впереди него. «Рыбный дядька! Впервые вижу человека, который благоухает рыбами!» — подумал кот и решил остаться на скамейке. Вдруг мужик его угостит. Расчет оказался верным. «Рыбный» присел рядом, подмигнул по-дружески и полез в рюкзак. — Меня ждешь, полосатый, не иначе! Правильно – держи, лопай! Вкуснее рыбы кот не пробовал за всю свою жизнь. Свеженькая, жирненькая – объедение… ***** В следующий раз он уже прицельно ждал «рыбного дядьку». Когда тот появился у подъезда со своими удочками, кот спрыгнул со скамейки, поспешил навстречу, вопрошая: — Ма-а? Ма-у? — Ах ты, хитрый нос! Понимаешь свою выгоду, — улыбнулся мужик. — Сейчас будет тебе «ма». Эта рыба была еще лучше прошлой. Больше! Так и повелось с тех пор. Кот ждал на лавочке, мужик ловил и угощал. Потихоньку разговорились.