Соколова Нина родилась в 1912 году в Череповце Вологодской области.
В 1931-м поступила в Ленинградский институт инженеров водного транспорта. После окончания попала в ЭПРОН (Экспедицию подводных работ особого назначения), а к началу ВОВ она уже была главным инженером 27-го отряда ЭПРОНа, который восстанавливал подводные коммуникации после бомбежек и поднимал со дна затонувшую технику.
Соколова осталась в окруженном немцами Ленинграде и продолжила работу, а в сентябре-октябре 1941 года силами водолазов удалось достать со дна более 400 мешков с зерном. После предстояло решить вопрос с дефицитом топлива в городе. Тогда родилась идея спускать на противоположном берегу бочки с горючим в воду и буксировать на нужный берег. Немцы расстреливали причал, но водолазам раз за разом удавалось восстанавливать водный путь для топлива. Одним из этих водолазов была Нина Васильевна.
Весной 1942 года началась прокладка бензопровода по дну Ладожского озера. В разработке этого сложного проекта Соколова сыграла важную роль. Бензопровод строили в блокадных условиях под непрерывным авиаобстрелом, но даже это не помешало проложить его всего за 43 дня. Протяженность трубопровода составляла 35 км, 27 из которых пролегали по дну Ладожского озера. Нина Васильевна с другими водолазами проводила разведку дна. Чаще всего она работала под покровом ночи, чтобы немцы не узнали о планах советских солдат. За этот подвиг Нина была удостоена ордена Красной Звезды.
Осенью 1942 года Соколову ранило в ногу и плечо, врачи советовали ей демобилизоваться, но она вернулась на фронт. Силами отряда ЭПРОНа при сотрудничестве с другими специалистами в Ленинград удалось провести Волховскую электроэнергию по дну Ладожского озера.
Соколова вместе с остальными водолазами 5 раз прошла по Ладожскому маршруту на дне озера, чтобы собственноручно уложить электрокабели. Нина Васильевна провела под водой 644 часа.
Соколова была удостоена ордена Отечественной войны и получила множество других наград. Она прожила долгую жизнь: после войны преподавала в Военно-морском училище имени Фрунзе. Нина Васильевна, которую называли легендарной женщиной-водолазом, скончалась 17 декабря 2001 года.
