жды Вера решилась. Собрала все силы, какие у нее оставались, и сказала Кате:
- Денис должен уйти. Или я вызываю полицию.
Катя посмотрела на нее. Глаза у нее были пустые и какие-то неживые.
- Если Денис уйдет, - сказала она, - я уйду с ним. И больше ты меня никогда не увидишь и не услышишь.
Тут и Денис вышел из комнаты. Он подошел к Вере так близко, что она почувствовала его дыхание.
- Вера Ивановна, - негромко сказал он, - это и Катина квартира тоже. А значит, и моя. Никуда мы не уйдем.
Он помолчал.
- А вот вы, может, и уйдете.
И улыбнулся.
* * *
Вера заперлась в своей комнате и два дня почти не выходила. Ела она мало, да и нечего было есть, ведь ее карточка осталась у Кати. Она пыталась понять, что ей следует делать, но ничего не могла придумать.
Однажды ночью в дверь стали ломиться. Какие-то мужчины кричали:
- Денис! Мы знаем, что ты здесь! Открывай давай!
Катя и Денис спрятались в ванной комнате. Вера вышла в коридор и открыла дверь. На пороге стояли двое - здоровые, злые, страшные.
- Денис здесь не живет, - сказала Вера.
Они не поверили. Прошли в квартиру, огляделись. Увидели мужскую куртку на вешалке, а потом один из них схватил Веру за плечо.
- Бабуля, не ври! - дыхнул он на нее. - И передай своему квартиранту, что мы даем ему три дня. Или он пожалеет.
И ушли.
Вера стояла в коридоре. Ее трясло. Катя вышла из ванной комнаты, посмотрела на нее, но ничего не сказала. Денис вышел следом.
- Собирайся, - бросил он, - нам надо уехать.
Катя кивнула. Она пошла в комнату и собрала свои вещи. Вера смотрела, как внучка складывает в сумку одежду, как застегивает молнию, как идет к выходу.
- Катенька, - позвала она.
Катя обернулась.
- Прости, бабуль, - пробормотала она.
И ушла с Денисом. Не обняв Веру, не попрощавшись с ней по-настоящему.
Вера осталась одна.
* * *
Три дня она не знала, где находится Катя. Звонила, но телефон внучки был выключен. Писала сообщения и не получала ответа. Она не спала, не ела, а все сидела у окна и ждала.
На четвертый день ей позвонили из полиции.
- Вера Ивановна, - сказал ей следователь уже с глазу на глаз, - этот ваш… Денис задержан за мошенничество, за сбыт запрещенных веществ. Ваша внучка проходит по делу как свидетель. Она сейчас в больнице.
- В больнице?! - переспросила испуганная Вера. - Что с ней?
Следователь немного помолчал.
- П е __+++ д о з, - негромко сказал он. - Она приняла много таблеток. То ли случайно, то ли нарочно, пока непонятно. Но жить будет.
В глазах у Веры потемнело, и она схватилась за край стола. Успокоив ее, следователь спросил:
- А вот вы, Вера Ивановна… Вы знали о деятельности Дениса?
- Нет.
- А пропавшие вещи… золото, икона… Это ваше?
- Да.
- Заявлять будете?
Вера долго молчала. Потом сказала:
- Только на него.
* * *
Катя лежала на белой койке. Она была бледной, с темными кругами под глазами. Когда Вера вошла, внучка открыла глаза и заплакала.
- Бабулечка… - прошептала она. - Ты пришла.
Вера села рядом и взяла ее за руку. Внучкина рука была холодная и тонкая, как у ребенка.
- Конечно, пришла, - сказала она, - куда же я денусь-то.
Катя заплакала навзрыд, а Вера гладила ее по голове и молчала.
* * *
Через месяц Катю перевели в реабилитационный центр. Денег не было, и Вера продала одну комнату. Трехкомнатная квартира стала двухкомнатной, но это было неважно. Важным сейчас для Веры было только Катенькино здоровье.
Раз в неделю Вера ездила повидаться с внучкой. Катя потихоньку менялась. Сначала она смотрела в пол и почти ничего не говорила, потом стала улыбаться. А однажды она сказала:
- Бабуль, прости меня. За все.
Вера взяла ее за руку:
- Кто старое помянет, тому глаз вон. Выздоравливай давай, и будем жить дальше.
Катя кивнула. В глазах у нее стояли слезы.
* * *
Как-то в гости к Вере пришла Люба и принесла свои фирменные булочки.
- Ну что, - сказала она, - будешь еще на меня дуться?
- Буду, - ответила Вера. - Но недолго.
Они пили чай с булочками, за окном таял снег, бежали ручьи, орали воробьи.
- Как Катюшка? - спросила Люба.
- Лечится. Врачи говорят, что надежда на полное восст
