Фрейд описывает мужчин, которые почти не испытывали интереса к свободным женщинам. Их сильное чувство возникало лишь тогда, когда у женщины уже был муж, жених или постоянный возлюбленный.
По наблюдениям Фрейда, наличие соперника не отталкивало таких мужчин, а наоборот, усиливало их влечение. Пока женщина была недоступной, любовь казалась необыкновенно сильной. Но если отношения становились возможными и препятствие исчезало, чувство постепенно слабело.
Фрейд делает вывод, что для некоторых людей сам факт запрета становится частью любовного переживания. Бессознательное ищет не только любовь, но и ситуацию, в которой любовь связана с борьбой и невозможностью полного обладания.