Люди часто верят в то, что делает их хорошими в собственных глазах.
С точки зрения Фрейда, психика умеет защищать человека от переживаний, с которыми трудно столкнуться напрямую. Поэтому мы можем находить объяснения своим поступкам, смягчать собственные ошибки или по-особому интерпретировать происходящее, чтобы не испытывать чувства вины, стыда или разочарования в себе.
При этом самообман редко ощущается как сознательная ложь. Обычно он выглядит как вполне убедительная история, которая помогает сохранить внутреннее равновесие.