Фрейд считал, что психика человека не всегда действует как единое целое.
При вытеснении возникает внутреннее разделение: одна часть человека, например, хочет близости, успеха или перемен, а другая начинает этому мешать. Так появляется самосаботаж, когда человек откладывает важное, разрушает хорошие отношения, бросает начатое или повторяет действия, которые вредят ему самому.
С точки зрения психоанализа, самосаботаж - это не слабость характера, а внутренний конфликт. Бессознательная часть психики может воспринимать успех, близость или изменения как угрозу, даже если сознательно человек этого очень хочет.