Фрейд имел в виду, что человек может начать замечать вытесненную мысль или чувство, но всё ещё не соглашаться с ними. Тогда эти мысли и чувства проявляются через отрицание.
Например: «Я не злюсь», «Мне всё равно», «Я точно не ревную». На словах человек что-то отрицает, но само появление этой темы уже показывает, что внутри она существует и вызывает эмоциональную реакцию.
Поэтому отрицание для Фрейда - это переходный момент. Чувство или мысль уже вышли из полного вытеснения и стали заметны сознанию, но человек пока не готов полностью их признать и принять.