Фрейд считал, что юмор помогает человеку тратить меньше внутренних сил. Когда мы пытаемся прямо сказать что-то неприятное, внутри появляется напряжение: нужно подбирать слова, контролировать эмоции, думать о реакции других.
Шутка позволяет обойти эти препятствия, и выразить мысль становится проще. Хорошие шутки быстро попадают в цель и экономят не только слова, но и эмоциональные усилия.
Именно поэтому юмор так часто появляется в напряжённых ситуациях. Иногда одна короткая ироничная реплика способна снять напряжение. Мы чувствуем облегчение, потому что мысль высказана, но без давления и прямого столкновения.