С точки зрения Фрейда, внутреннее желание не исчезает только потому, что оно запрещено. Психика не убирает его полностью, оно начинает проявляться в другом виде.
Запрещённое желание может выражаться через симптом: тревогу, навязчивые действия, странные реакции или повторяющееся поведение. В такой форме оно уже не выглядит как прямое желание, но всё равно продолжает о себе напоминать.
Поэтому Фрейд рассматривал симптом не как случайную ошибку психики, а как способ удержать внутренний конфликт под контролем. Симптом скрывает желание, но также показывает, что внутри остаётся напряжение.