С точки зрения Фрейда, не все психические элементы одинаково гибки. Есть более подвижные слои - реакции, привычки, осознания, но есть более глубокие структуры, которые формируются рано и закрепляются надолго.
Именно эти устойчивые элементы чаще всего ограничивают результат работы над собой. Они могут проявляться как повторяющиеся реакции или неизменные способы переживания определённых ситуаций.
В итоге человек может измениться в многом, но определённые базовые структуры продолжают сохраняться. Это создаёт ощущение «потолка» в работе над собой.