Дитя на Чертовом болоте
— Да мы уже сутки всю округу прочесываем, — устало сказал Алексей в трубку. — Еще по северной дуге пятнадцать километров осталось, а потом в соседние села и в розыск объявлять будем.
Женщина сидела в кабинете заведующего сельским клубом, где организовали штаб волонтеры, и горько рыдала.
— Ольга, может вам еще валерьянки накапать, — обратилась к ней – координатор поискового отряда.
Несчастная мать помотала головой, снова заплакала и тихо проговорила:
— Она же рядом все время играла. Я в дом только на минуточку забежала, панамку взять от солнца. Вышла, а ее уже нет…
Сутки назад пропала пятилетняя Верочка. Ольга с мужем Николаем взяли деревенский домик в аренду на месяц, чтобы отдохнуть от городской суеты.
Супруг приезжал к семье на выходные, а жена с дочкой жили тут постоянно.
А вчера девочка пропала. Только открытая щеколда на воротах говорила о том, что малышка сама вышла на улицу.
Сначала несчастная мать сама бегала по деревне, потом подключились соседи, а там один из них вызвал полицию.
Те приехали с собакой, которая довела их до леса, а пройдя с километр вглубь, потеряла след.
Позже приехала волонтерская группа в двадцать пять человек.
У этих все было организовано и отработано. Они тоже двух собак с собой привезли, но результат тот же, что и у полицейской овчарки.
Солнце клонилось к закату, и наступала вторая ночь с момента пропажи Верочки.
На карте становилось все больше пометок о проверенных районах. Красные флажки обступали деревню со всех сторон – кроме северной…
Там начиналось болото, которое местные называли Чертовым.
Деревенские рассказали волонтерам, что бывало, пойдут по грибы или ягоды и заблудятся в трех соснах. Оглядываются, а вокруг только деревья и вода.
Одно хорошо, не топкое это болото, а кочковое. Взрослому или подростку по кочкам несложно до твердой земли допрыгать. А вот маленькой девочке… – большой вопрос.
Поисковики, пока слушали деревенские байки, немного отдохнули, а потом продолжили поиски. О болоте на северной стороне старались даже не думать, тем более все считали, что Верочка пропала на южной стороне деревни.
Когда солнце село, в клуб зашла древняя старуха и сразу направилась в кабинет заведующего.
Местные тревожно зашептались, а волонтеры недоуменно переглянулись.
Старуха подошла к карте и стала внимательно рассматривать территорию, отмеченную флажками.
— Вот балбесы, только времени зря потеряли, — наконец, прошамкала она беззубым ртом.
Ольга смотрела на страшную бабку опухшими от слез глазами.
Седая визитерша больше всего напоминала ведьму из детских сказок. Но несчастная мать готова была хоть с самим Сатаной говорить, лишь бы дочка нашлась.
Мать подскочила к старухе и с дрожью в голосе спросила:
– Вы что-то знаете? Где моя дочка?
