но, до крови, поцарапала кошка. Она бросалась в ноги словно ненормальная. Улучив момент, я заперла ее в доме и пошла на автобус. Однако дело, по которому нужно было в город, как говорится, не срослось.
На обратный автобус я опоздала. Пришлось заночевать у друзей. Решила принять у них душ, поскользнулась в ванной, упала, разбила зеркало и глубоко рассекла колено. Пришлось ковылять в травмпункт, там мне наложили шов. Уезжала от друзей уже на следующий день.
Оказалось, что два первых автобуса отменили. Слонялась до четырех часов по автостанции, злая и голодная, так как от пирожков уже тошнило. А уйти не решалась: вдруг кто-то на попутке будет ехать в нашу сторону. Наконец-то села в автобус, попросила водителя остановить, не доезжая до села: через лес можно сократить путь и время. Когда выходила, задела сумкой какую-то мрачную тетку:
- Чтоб тебе пусто было, зараза! - истошно завопила она.
- Извините, я нечаянно, - начала я оправдываться.
- Около леса выходишь? - она злобно сузила глаза. - Чтоб тебя черти и лешие кругами водили да в болоте утопили!
Пассажиры в салоне онемели. Лишь одна старушка сказала:
- Лидия, что ты мелешь? Нельзя так... Зла человеку желать ни за что ни про что!
Ответа я не услышала. Потопала в сторону леса.
Места эти знала прекрасно: сколько раз с дедом Федором здесь бывала. Птички поют, деревья шумят, идти нестрашно. Обычная лесная тропинка выходила на полянку, затем нужно было пройти немного вдоль болота, потом свернуть на поляну. Я привыкла здесь ходить и даже не задумывалась, когда и куда свернуть. Каково же было мое удивление, когда, свернув в очередной раз на полянку, я ожидала увидеть грунтовую дорогу, но вместо нее передо мной встал темный лес.
Сделалось жутко. Я поняла, что хожу по кругу: около этого поваленного дерева я уже проходила. Вспомнились слова старой ведьмы из автобуса. А ведь болото рядом. И ноги словно сами туда несут. Присела передохнуть. Попыталась успокоиться и внезапно среди кустов увидела нашу Феньку.
Как она тут оказалась? Никогда кошка в лес не убегала. Так неужели она все это время бродила где-то рядом? И как я этого не заметила? Только хотела погладить ее, а она шмыг и отбежала! При этом не убегала, а именно отбегала и останавливалась. В итоге я - за ней, а она от меня. Я уже злиться начала, что домашняя любимица такая вредина. И не подходит, и не уходит. Так мы и играли в кошки-мышки, пока я не обнаружила, что мы вышли на околицу села, вон и бабушкин дом видно. Оглянулась, а Феньки и след простыл!
Пришла к бабуле, она какая-то расстроенная, заплаканная.
- Что-то случилось? - обеспокоилась я.
- Не знаю, как и сказать тебе... Феня вчера утром умерла... Неудивительно, старенькая была...
Вот тут уж мне действительно стало плохо: я же ее пятнадцать минут назад видела в лесу!
- Бабушка, может, она ушла просто, ну, погулять? Появится скоро!
- Наташа, я же ее сама похоронила в лесу, знаешь, там, где дерево повалено, недалеко от болота...
Я ничего ей не ответила. Цепочка событий замкнулась: домовой предупреждал через Аграфену, что не стоит никуда ехать, кошка из дома выпускать не хотела. Старуха в автобусе черта наслала, а Феня к болоту не дала пройти, вывела из леса. Жизнь мне спасла...
О встрече с кошкой, конечно же, никому из родных не рассказала, зачем их расстраивать? Единственное, чем поделилась с дедом, так это историей, что чуть не заблудилась.
- В народе это называют: леший водит по кругу. Ну, или черт. Разницы нет. В таких случаях нужно одежду с себя снять да вывернуть наизнанку, а потом снова надеть. Запутать нечистую силу, - улыбнулся дед. - Со мной тоже такое случалось...
Вечером мне долго не спалось, перебирала мысленно все события прошедших дней. Внезапно услышала чей-то тяжелый вздох, опять увидела темную тень около места, где всегда спала Феня. Сразу вспомнила про домового. «Наверно по своей дочке грустит...» - подумала и попыталась уснуть, но это было нелегко: домовой вздыхал и стонал всю ночь.
А через день во двор приблудился котенок, точь-в-точь как покойна
