В XIX веке в Оптиной пустыни к старцу Амвросий Оптинский пришла женщина. Это было в дни Великого поста — строгие службы, длинные поклоны, покаянный настрой. Но на её лице не было покаяния — была обида.
Она плакала и жаловалась:
— Батюшка, я пощусь строго: ни масла, ни рыбы, все правила исполняю. А в доме — одни скорби. Муж грубый, дети непослушные. Я молюсь, а легче не становится.
Старец внимательно выслушал и тихо спросил:
— А ты пробовала поститься от раздражения?
Женщина растерялась.
— Как это — от раздражения?
— Очень просто, — ответил старец. — Не только рот должен поститься, но и сердце. Попробуй хотя бы одну неделю Великого поста никого не укорять, не повышать голос, не отвечать злом на зло. Если вспыхнет гнев — сделай поклон и помолись: «Господи, помилуй меня, грешную».
Женщина уехала. Прошло время — она вернулась совсем другой. Лицо стало мягче, взгляд спокойнее.
— Батюшка, — сказала она, — я поняла. Когда я перестала воевать с домашними, в доме стало тише. И в душе стало светлее. Оказывается, труднее всего — поститься сердцем.
Старец улыбнулся:
— Вот теперь начался твой настоящий Великий пост.
Эта история напоминает нам: Великий пост — это не только отказ от пищи. Это борьба с собой. Как говорил другой великий подвижник — Серафим Саровский, — «стяжи дух мирен, и тысячи вокруг тебя спасутся».
Пост — время, когда мы учимся миру в сердце. И если в доме становится чуть больше тишины, а в душе — чуть больше покаяния, значит пост проходит не напрасно.
