Вхолостую или в холостую
Правильно: вхолостую — слитно, если речь идёт о действии без полезного результата или нагрузки: «Двигатель работал вхолостую».
Это наречие образовано от прилагательного «холостой». В переносном значении его используют, когда усилия оказываются напрасными: «Весь день потратили вхолостую».
Культура речи