Играть на нервах
Так говорят, когда кто-то намеренно раздражает, тревожит или выводит другого человека из равновесия.
Выражение построено на образе нервов как натянутых струн: на них будто можно «играть», вызывая нужную реакцию. Отсюда и значение — сознательно действовать человеку на нервы.
Культура речи