Быть бычку на верёвочке
Так говорят, когда человек долго действует своевольно, но понимают: рано или поздно ему придётся отвечать за свои поступки.
Образ связан с домашним скотом: как бы далеко бычок ни гулял, в конце концов его привязывают и ведут обратно. Отсюда смысл — расплаты или ответственности избежать не получится.
Культура речи