Держать свечку
Так говорят, когда человек подчёркивает: сам он при событии не присутствовал и потому не берётся утверждать, как всё было на самом деле. Отсюда и знакомая фраза: «Я свечку не держал» — то есть лично не видел и за достоверность не отвечаю.
Происхождение оборота обычно связывают со старинным бытом, когда рядом с чужой спальней могли буквально стоять со свечой — по обычаю, из службы или из любопытства. Так выражение и стало обозначать человека, который был слишком уж близким свидетелем чужой частной жизни.
Культура речи
