Шевелить поршнями
Так говорят, когда торопят человека и требуют двигаться быстрее. Обычно выражение звучит грубовато, по-разговорному: мол, хватит медлить, пора ускориться.
С механикой этот оборот не связан. Поршнями раньше называли простую кожаную обувь, поэтому «шевелить поршнями» буквально значило быстрее перебирать ногами, обутыми в такие поршни.
Культура речи