Притча во языцех
Так говорят о человеке, событии или явлении, которое у всех на слуху и постоянно становится предметом пересудов, насмешек или осуждения. Выражение звучит книжно и обычно употребляется с ироническим оттенком.
Слово «языцех» здесь не связано с языком как органом речи. В старославянском «языцы» значило «народы», поэтому буквально оборот можно понять как «притча среди народов». Иначе говоря, речь идёт о том, что стало широко известным примером — чаще всего в дурном смысле.
Культура речи