Большая шишка
Так говорят о человеке важном, влиятельном и заметном — о том, кто занимает высокое положение или любит производить впечатление своей значимостью. В выражении часто слышится лёгкая ирония.
Обычно происхождение этого оборота связывают с речью бурлаков. «Шишкой» у них называли самого опытного и сильного человека в артели — того, кто шёл первым в лямке. Со временем это слово и стало обозначать фигуру весомую и главную.
Культура речи