Сестра и родители схватили мою 11-летнюю дочь и обстригли ей волосы. Все смеялись над ней, а племянник снимал на телефон.... День рождения племянницы, Маши, всегда проходил шумно. Елена не любила эти семейные сборища, считая их пустой тратой времени и нервов, но ради дочери, одиннадцатилетней Вики, старалась терпеть. В этот раз всё шло по накатанной: громкая музыка, запах жареного мяса, визги детей, бегающих по дому, и бесконечные, монотонные разговоры взрослых о ценах на продукты, здоровье и политике. Елена чувствовала себя чужой на этом празднике жизни.
Вика держалась особняком. Она была тихой, домашней девочкой, погружённой в свои книги и мечты. Гордостью Вики были её длинные, густые каштановые волосы, которые спадали тяжёлой волной почти до пояса. Елена знала, что дочь часами могла расчёсывать их перед зеркалом, заплетать сложные косы или просто любоваться ими. Это была её маленькая крепость, её личная территория красоты в этом шумном и хаотичном мире.
В какой-то момент Елена отвлеклась. Её мать, Тамара Петровна, начала жаловаться на давление и попросила принести таблетки из сумочки в прихожей.
