Публикация от 7 апреля 2026

Кот посмотрел на неё и отвернулся. Но Юлька успела прочитать в его взгляде нечто, похожее на безнадежность. Кот сделал вывод: его не возьмут. Так было всегда, не стоит и надеяться… — Мамуль, а что значит – неказистая? — Юлька, прыгая на одной ножке, пыхтела, стягивая с другой сапог. — Неказистая? А ты где же это такое слово услышала? — мама вышла из кухни и остановилась в дверях, разглядывая запыхавшуюся дочку. — Тётя Маша во дворе так сказала. Они с тётей Таней на лавочке сидели, а я мимо шла, поздоровалась. Они думали, что я не слышу, зашушукались, завздыхали, а тётя Маша сказала: "Хорошая девочка у Нины растет, вежливая. Жаль только - неказистая". Это обидное слово, да, мам? — Юлька наконец справилась с обувкой, сунула ноги в пушистые тапочки и выжидательно посмотрела на мать. — Как бы это точнее сказать... Нет, слово не обидное, — Нина решила, что позже непременно пообщается с соседками-пенсионерками, большими любительницами почесать языки на лавочке, и объяснит им популярно, что думает о них самих и их весьма "компетентном" мнении. — Просто очень неудачное слово, и всё. Неправильное... Из педагогических соображений Нина не стала говорить ребёнку, что соседки просто дуры, да и вряд ли они так со зла сказали, просто делать нечего, вот и сидят, обсуждают всех. — Тогда скажи, что оно значит, — не отставала Юлька. В свои восемь лет она была очень умненькая, сообразительная девочка, ей всё было интересно. Нина окинула взглядом свою худенькую, нескладную, отчаянно веснушчатую дочку с рыжими косичками, в порыве материнской любви и нежности прижала её к груди: — Оно означает – не очень красивая, — честно призналась она. — Но это абсолютная неправда, потому что для меня ты самая красивая девочка на свете! — Мам, да ладно тебе. Ну это же так и есть на самом деле, - тихо произнесла Юлька, прижимаясь к матери, чтобы почувствовать её тепло. — У нас в классе самая красивая - Алла Терехова. Все мальчишки хотят с ней дружить, а девочки ей завидуют. А я вот не завидую. Честное слово! — Вот и не надо. Завидовать никому не нужно, это плохо. Тем более тому, что от самого человека никак не зависит, — Нина гладила дочь по спине, а из глаз выкатились две слезинки, которые она постаралась побыстрее смахнуть. Она растила дочь одна, без отца. Конечно, он был когда-то, но пропал немедленно, как только узнал, что у них будет ребёнок. Вот уж кто красив был невероятно! И, конечно, цену себе знал. Нина в ту пору тоже хороша собой была, надеялась, что всё у них сложится, хотя умом понимала, что не удержит своего красавчика. Так и вышло. Всю свою нерастраченную любовь передала она дочке. Но даже она порой удивлялась: и в кого Юлька получилась? Милая, добрая, но... — Запомни самое главное. Для матери её ребёнок всегда самый красивый, — сказала Нина, справившись с чувствами. — И любить тебя будут не за внешность, а за сердце и характер, а они у тебя чудесные! И вообще, хватит о пустяках рассуждать! Пойдём обедать, я твои любимые макароны с фрикадельками приготовила! Пальчики оближешь! ***** Так уж вышло, что тот разговор крепко засел у Юльки в памяти. Время шло, девочка превратилась в девушку, но тот, кто должен был полюбить её за доброе сердце, так и не находился... Мама настояла, чтобы Юлька поступала в столичный вуз, помогала ей платить за квартиру, потому что надеялась, что в большом городе её девочка сумеет отыскать пару быстрее, чем в их райцентре. Юлька отлично училась, может, ещё и потому, что не отвлекалась на личное. Постепенно ей самой стало казаться, что так оно и лучше. Пусть неказистая, зато умная. Слабое, но утешение... Красный диплом помог Юльке получить хорошую работу и закрепиться в столице. Других перемен всё так же не было, и по вечерам ей всё чаще было одиноко. Маме она звонила регулярно, но ничего не рассказывала о своих переживаниях. Но та, конечно, чувствовала, что с её Юлечкой что-то происходит... — Доченька, мне тут сон странный такой приснился, — сказала она однажды. — Видела тебя с котиком, вы играли, весело так. А ты мне там, во