Братья с «Титаника», которых не могли опознать
Апрель 1912 года. Атлантика. «Карпатия» подбирает выживших с «Титаника». Среди них — двое мальчиков, двух и четырёх лет.
Они что-то лопочут по-французски. Пассажирка первого класса Маргарет Хейс свободно владеет языком, но дети слишком малы и травмированы случившимся, чтобы объяснить, кто они и откуда. Ни имён, ни фамилий, ни того, где их отец. Матросы окрестили их «сиротами Титаника».
В списках пассажиров второго класса они записаны как Хоффманы. Кто их родители — неизвестно. Газеты публикуют фотографии братьев на первых полосах.
Весь мир задаётся вопросом: чьи эти дети? В Нью-Йорке десятки семей готовы их усыновить.
Правда выяснилсь позднее.
Их настоящая фамилия — Навратиль. Отец — Мишель Навратиль, портной из Франции. За несколько недель до трагедии он проиграл суд по опеке над детьми. Судья оставил мальчиков с матерью, Марчеллой.
Мишель не смирился. На пасхальные каникулы забрал сыновей, якобы на прогулку, купил билеты на поддельные имена и бежал с ними в Англию. А оттуда — на «Титанике» — в Америку. Он хотел начать новую жизнь и навсегда скрыться от бывшей жены.
Мишель посадил сыновей в шлюпку № 13 — сам остался на корабле.
Марчелла ничего не знала. Считала детей похищенными. Полиция искала — безрезультатно. Она жила во Франции, не подозревая, что её сыновья были на «Титанике».
Однажды она купила газету. На первой полосе — фотографии двух кудрявых мальчиков. Мать узнала их мгновенно.
Она написала в судоходную компанию «Уайт Стар Лайн».
Ей оплатили билет в Нью-Йорк. 16 мая 1912 года она забрала детей из приюта. Четырёхлетний Мишель вцепился в неё и не отпускал. Двухлетний Эдмон плакал и обнимал за шею.
Порой стечение обстоятельств рождает поразительные повороты судьбы. Так вышло, что отчаянная попытка отца похитить детей привела к трагическому финалу — он погиб. А широкая огласка в СМИ — того, чего он всеми силами старался не допустить, скрываясь под вымышленным именем, — в итоге помогла матери воссоединиться с сыновьями.
